1、辣椒不是中国原产，而是中南美洲热带森林中的野生种。印第安人在公元前5000年前就知道辣椒可吃并加以栽种。15世纪末，哥伦布第一次到美洲，本是要去找香料胡椒的，却看见了辣椒，将之带到欧洲，当时人都不认识辣椒，只在花园里种了当花看。葡萄牙人也到了美洲，将辣椒传入东非，受到热烈欢迎，然后又传入印度，一路风顺，辣椒成了“宠儿”了。

2、据说辣椒入中国也是葡萄牙人带入的。最初只在东南沿海地区，如浙江一带。中国人喜食辣椒从此开始，之前中国人做菜的调料多为花椒，辣椒来了后，与花椒平起平坐了，某些地方甚至超过了花椒。大家知道，四川的菜以麻辣味著称，“麻”指花椒的味，“辣”指辣椒的味。两个“椒”抬高了四川菜的价值。