上世纪50年代末，中苏关系不断恶化，昔日的老大哥不仅撤走对华全部援助，还在公开场合多次对中国进行“核讹诈”。
赫鲁晓夫提出建立联合舰队，以此控制中国出海口的企图被拒绝，加之此前产生的种种分歧，真正对中国撕破了脸。
在撤走原子技术援助的同时，苏联为防止技术泄露，不仅悉数运走各类研究设备，连记载稍有相关的图纸、文字信息也烧毁殆尽。对此苏联象征性给出的理由是与“美国签订了核不扩散条约”。虽然嘴上说着核不扩散条约只为世界和平，但美苏双方却依旧疯狂扩充核弹头，防止在冷战对抗中处于劣势的，以及维系自己的霸权。
当时的中国工业实力尚且薄弱，苏联撤走援助之后，国际社会并不认为我们能独立自主的造出原子弹，西方世界不以为然，赫鲁晓夫也只是风轻云淡的说道:“离开了苏联的帮助，他们的原子响不了”。
苏联嘲笑中国无能， 中国人民连裤子都不够穿，竟妄想制造核武器。 对此，1963年10月，任国务院副总理兼外交部长的陈毅元帅，在北京对日本记者团发表了著名的“核裤论”，驳斥苏联的嘲弄，并郑重声明，不管中国有多穷， “我当了裤子也要造核子！”
面对种种奚落嘲笑，陈毅外长并没有作出辩驳，只是坚定的说了这样一句话:“不管如今的中国有多贫穷，就算我当掉裤子，也一定要造出原子弹”。
贫穷与落后是当时的基调，那是个充斥着饥饿的年代，那是个外患不断天灾四起的年代，但也是个充满着理想与热情的年代，在那段激情燃烧的岁月之中，那些最可爱的人啊，甘愿放弃优渥生活奔赴西北荒凉萧肃的戈壁滩中，只为了完成心中的信念。
设备尽数撤走，图纸则被屡次烧毁，面临的难题犹如古时的蜀道令人束手无策，所以我们要退缩吗？要气馁吗？要束手待毙原地踏步被人卡着脖子吗？
苏方撤走时，已经烧毁了全部资料。我们面临的是完全空白。没有先进的计算机，只有几台老式的手摇式计算机。研究人员更多只能依靠纸笔、计算尺等原始的工具。但随着纸张不断加厚，原子弹的理论设计也一步步推进。当时负责原子能工作的聂荣臻经常深入实验基地，无论是邓稼先，还是钱三强，心理压力都非常大。
我们当然不。
于是在那荒凉的戈壁滩之中，一支支甘愿奔赴的科研队伍蜿蜒前行，他们隐姓埋名、他们时刻准备着、他们像这个古老民族生生不息的脊梁，将那句“不要问干什么，不要问到哪里去”的奉献精神代代相承。
昔日的“老大哥”苏联陈兵北方，南海是第七舰队气势汹汹的挑衅，同时还要面对来自美苏两方的核讹诈，在这样的严峻背景下，我们能否凭着自己造出原子弹，便是能否破局的关键所在......
就在无数科研人员在的戈壁滩的荒原之中，努力攻克着一道又一道技术难题之时，远在香港享用着港英西餐红酒的文人查先生，在明报发表一篇社论《宁要裤子，不要核弹》来讽刺陈毅外长。
某居然说到“即使全部无裤，也要自拥核子武器”，这句话在我们听来，实在是不胜愤慨。军事力量放在第一位，将生活放在第二位，老实说，那绝不是好的。我们只希望，这只是陈毅一时愤激之言，未必是确定的事情。 不知陈毅是否了解，一个人民没有裤子穿的国家即使勉强制造了一两枚原子弹出来，这个国家也是决计不会强盛的，一定不会稳固的。制造原子弹，不知是什么用处？能去轰炸美国吗？能去轰炸苏联吗？当这些光屁股起反的时候，能用原子弹将他们一一炸死吗？当英法联军攻打苏伊士运河时，英国早已拥有核子武器，但苏联一声恫吓，说要以飞弹轰炸伦敦，英国只好乖乖地收兵。中国再努力十年，也决计赶不上英国在攻打苏伊士运河时的核子成就，请问几枚袖珍原子弹，有何用处？还是多做几条裤子穿吧！——《宁要裤子，不要核弹》
金庸认为当时的大陆贫穷至极，不知有多少人连裤子都没得穿，居然想要痴心妄想造出核子，对这句“当掉裤子也要造出原子弹”更是极尽讽刺，就算勉强造出枚原子弹来又有什么用处?难不成还能赶上英国在苏伊士运河纷争时的成就?
此篇社论发表顿时激起千层浪，众多文人志士对金庸这番话极为不满，以廖承志为首的五大报纸《文汇报》、《大公报》、《新晚报》、《商报》、《晶报》，一时间对其群起而攻之。陈毅在得知此事后，亲自指示廖承志等人要允许不同的意见存在，面对别人的批评要胸怀大度，无须过分苛责。
在此之后，这场关于核子与裤子的论战才逐渐平息。
实际上，要裤子还是核子这个问题是一个很典型的逻辑陷进，与如今“无数非洲孩子面临饥饿，国际社会却将钱花在探索太空当中”这样的言论有异曲同工之妙。
发展航空事业与粮食生产矛盾吗？制造核子与发展经济冲突吗？两者之间事实上并无因果联系，气象卫星对粮食的生产有着极大的促进作用，拥有核武器才能安心轻工业，保证所有中国人都有裤子穿。
非洲国家有许多人处于饥饿，这与人类探索外太空冲突吗？两者之间同样不冲突。
探索与进步，是人类与生俱来的天性，假若远古时期，我们的祖先没有选择跳下树探索陆地，而今的人类文明是否还会存在呢?
而华夏文明之所以绵延千年，在弱肉强食的国际社会中屹立不倒，正是因为进步，不停的进步。正如陈毅外长说的那样：如果我们只搞轻工业，大家都在这儿吃鸡蛋糕，都很高兴。你在那里很高兴吃着鸡蛋糕的时候，人家拿几万吨钢往你头上甩下来，你还有什么？
在当时的情况下，不挨打不挨饿只能优先解决其中一个，正是因为先辈的付出才有你我如今欣欣向荣的生活，如今的我们，不会因为裤子而发愁，也从未尝过饥饿之滋味，但每个人都没有资格去理所应当的坦然接受这一切，因为如今的安宁，正是那些先辈最好的馈赠。
亲爱的朋友们，当你坐上早晨第一列电车驰向工厂的时候，当你扛上犁耙走向田野的时候，当你喝完一杯豆浆、提着书包走向学校的时候，当你坐到办公桌前开始这一天工作的时候，当你往孩子口里塞苹果的时候，当你和爱人一起散步的时候……朋友，你是否意识到你是在幸福之中呢？你也许很惊讶地说：“这是很平常的呀！”可是，从朝鲜归来的人，会知道你正生活在幸福中。请你意识到这是一种幸福吧，因为只有你意识到这一点，你才能更深刻了解我们的战士在朝鲜奋不顾身的原因。朋友！你是这么爱我们的祖国，你一定会深深地爱我们的战士——他们确实是我们最可爱的人！
1964年10月16日下午3点，荒凉萧瑟的罗布泊戈壁滩上空升起一朵蘑菇云，无数科研如愿喜极而泣...当此消息公布之后，无数海外华人奔走相告，与世界各国相比，日本的反应显得尤为低调克制。次日，周总理为安抚日本情绪，便向日本发函道:第一、中国研制原子弹属于自卫，并且打破大国核讹诈。第二、中国在任何情况下不会率先使用核武。第三、不会对无核国家动用核武。
同时郑重建议世界各国销毁核武器，中国将致力于全面禁止核武器的实现。
当时是优先发展民生，还是能够自卫的原子，实际上要看当时所面对的国际形势，任何事物都有轻重缓急之分，当面临各种外界因素的威胁与打压时，倘若我们没有反抗的实力便只能任人宰割，想要长远的发展便只不过是天方夜谭罢了。
我同《明报》那个查先生的社论、两家的话合起来，就全面了。今后，我们就要努力做到既有裤子，又有核子！我说裤子，当然是个比喻，就是要做到中国人丰衣足食，手上还有个不大不小的核子弹。
从最初的蘑菇云飘散在大漠上空，东方红的歌声响彻云霄，到现今北斗系统最后一颗全球组网卫星的发射，先生早已离去，而精神却始终传承。我们取得了很多成就，却始终秉承谦卑低调之态度。而今的我们，有九天揽月舞袖广寒的嫦娥，亦有潜下深渊探访龙宫的蛟龙，我们建造了独一无二的“天宫”，我们在无垠宇宙中开始新的长征......
就像鲁迅先生说的这样:我们自古以来就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人……虽是等于为帝王将相作家谱的所谓‘正史’，也往往掩不住他们的光耀，这就是中国的脊梁。
这些人，才是真正的“侠之大者，为国为民”。
