凡尔登战役是第一次世界大战期间德、法两国军队为争夺凡尔登筑垒地域于1916年2月21日至12月18日进行的各次战斗的总称，是一场典型的阵地消耗战。

此役历时约10个月，是第一次世界大战中规模最大、时间最长的战役，在300余天的作战中，德、法两军先后投入凡尔登战区的兵力，德军约为50个师60万人，法军约为65个师80万人。双方伤亡近100万人。

1916年，第一次世界大战进入第3个年头。德军新任参谋总长法金汉将军决心在法国战线上大举进攻，以打破西欧战场的胶着状态。经过分析，德军将进攻矛头指向凡尔登。凡尔登是法国东北部默兹河畔的一座小城镇，距法德边境50公里左右，是法国首都巴黎的东北门户，是双方必争之地。

法军凡尔登筑垒地域有四道防御阵地，前三道为野战防御阵地，第4道是由要塞永备工事和两个筑垒地带构成的坚固阵地，居高临下，易守难攻。法第3集团军(辖11个师，630余门火炮，由埃尔将军指挥；后增至69个师，约占法军总兵力的三分之二)5个师防守凡尔登以北地区，3个师防守凡尔登以东和东南地区，另3个师作为预备队。法军凡尔登地区作战总指挥是总司令霞飞，后由贝当担任。

德军统帅部计划在1916年2月发起代号“处决地”的行动计划，由德国皇太子威廉指挥第5集团军(17个师约20万人，火炮1204门、飞机168架，后增至50个师约60万人，约占西线德军总兵力的一半)攻占凡尔登地域。

凡尔登战役是典型的阵地战、消耗战。双方参战兵力众多、伤亡惨重。双方在凡尔登城下，默兹河两岸的厮杀中，总计死伤约100万人，其中德军损失45万人，法军损失55万人，凡尔登战场因此有“绞肉机””、“屠宰场”和“地狱”之称。

凡尔登战役成为第一次世界大战的转折点，德国也从此逐步走向失败。战役中，法军野战工事与永备工事相结合组织防御的经验，成为大战后世界各国修建要塞工事的依据。