卷入一战的一共34个国家，其中主要参战国有大约7-8个。主要参战国，一边是协约国，即英国、法国、俄国、美国（后期加入）；一边是同盟国，即德国、奥匈帝国、奥普斯曼土耳其帝国；意大利先是参加了同盟国，很快退出，然后加入协约国作战。

除了这些主要参战国外，比利专时、日本、中国、罗马尼亚、塞尔维亚、澳大利亚、新西兰、南非等英联邦国家共计31个也先后参与协约国集团。属保加利亚参加了同盟国。

协约国31个国家，大部分国家都只是名义上参与，或者是趁机攫取原来的德国殖民地。比如日本主要的战绩就是攻击并占领德国在中国山东的租界；中国主要是派出了一些劳工。

第一次世界大战（英语：World War I、First World War或Great War，简称WWI或WW1，1914年7月28日一1918年11月11日），简称“一战”，是在19世纪末至20世纪初，资本主义国家向其终极阶段，即帝国主义过渡时产生的广泛的不可调和矛盾；亚洲、非洲、拉丁美洲、大洋洲的殖民地和半殖民地基本上被列强瓜分完毕；新旧殖民主义矛盾激化、各帝国主义经济发展不平衡，秩序划分不对等的背景下，为重新瓜分世界和争夺全球霸权而爆发的一场世界级帝国主义战争。