来历有多种，其中最具代表性的是：1789年法国资产阶级革命时期，巴黎国民自卫队就以蓝、白、红三色旗为队旗。白色居中，代表国王，象征国王的神圣地位；红、蓝两色分列两边，代表巴黎市民；同时这三色又象征法国王室和巴黎资产阶级联盟。

三色旗曾是法国大革命的象征，三色分别代表自由、平等、博爱。

法国国旗的图案是红、白、蓝三色条纹，最初设计时，国旗上的三条色带宽度完全相等，但是，当制成的国旗升到空中后，人们总觉得这三种颜色在国旗上所占的分量不相等，似乎白色的面积最大，蓝色的最小。为此，设计者们专门招集色彩专家进行分析，才发现这与色彩的膨胀感和收缩感有关。当把这三色的真实面积比例调整为蓝：白：红＝37：30：33时，看上去反而相等了。蓝、白、红三色旗，白色象征皇室，蓝、红色象征市民。

三种色彩来历于法国历史，蓝色是圣马丁长袍的颜色；白色纪念圣女贞德；红色源自英雄圣丹尼斯使用的军旗。

国旗是一个国家的象征与标志，悬挂著的国旗就代表了国家的主权。最早以立法形式制订国旗是在1789年的法国大革命时开始的。法国的国旗以三色旗(Tricolore)著称，最早出现在法国大革命时期，颜色取自当时法国国徽（红和蓝），再加上法国王室的颜色白色。其中蓝色是圣马丁长袍的颜色，白色纪念民族英雄圣女贞德，红色则是圣但尼军旗的颜色。最早的三色旗色彩的排列与今天不同，红色在左，不过后来有过调整。1794年2月15日，旗帜最终被确定为法兰西第一共和国的国旗。