1、越冬种植：越冬种植是长江中下游地区主要的种植形式，一般利用冬闲地，特别是利用棉花收获后的棉田，既可以棉花秆作天然支架，又可达到增收养地的目的。越冬种植一般于10月下旬至11月中旬播种，露地越冬，次年4～5月采收。播种过早，冬前生长过旺，冬季寒潮来临时容易冻死；播种过迟，在冬前植株根系没有足够的发育，次春抽蔓迟，产量低。
2、春季种植：长江中下游地区在2月下旬至3月上旬播种，高温来临前收获；东北地区春播夏收，一般4～5月份播种，根据需要，用小棚、地膜等覆盖也可早播。春季种植生长期短，前期低温，后期高温，因此要选择生长期短的耐寒品种，如赤花绢英、甜脆豌豆等，并尽量早播。
3、秋季种植：秋季种植宜选择早熟品种，于9月初播种，11月下旬寒潮来临之前采收完毕。秋季种植生长期也短，可以通过夏季提前在遮阴棚内育苗，冬季用塑料薄膜覆盖延长生长期。
