中国的近代史是中国最黑暗的一段历史，在这段时间里中国遭受了世界诸多列强的侵略。自鸦片战争之后，中国开始逐步沦为半殖民地半封建社会，其他列强看出了这个东方大国的虚弱，纷纷开始蚕食中国的领土。

当时的山东张庄的人们想要反抗来自列强的压迫，在一个夜晚对列强所建立的教堂发动了突袭。但随之来的就是德国的报复，在对方强大的火炮下清政府签订了屈辱的胶澳租界条约。此后青岛胶州湾便成为了德国的殖民地，在一战期间德国就提出了要归还胶州湾的要求，只是对方的条件让我国无法接受。

胶州湾对于整个山东来说十分重要，在胶州湾沦为德国的殖民地之后，整个山东都受到了德国的控制。中华民国成立之后一直想要收回胶州湾，从而夺回山东的管理权。一战爆发之后，欧洲诞生了同盟国和协约国两大阵营，这些国家为了获得胜利纷纷寻找可以合作的国家。

索姆河战役爆发之后，同盟国和协约国投入了上百个师团的兵力，各种火炮装备更是不计其数，这样的战争规模在以往是没有出现过的。战役持续了五个月的时间，双方在这场战斗当中都拼尽全力毫不放松。战役结束之后双方伤亡人数超过了百万，两方的兵力都开始显露疲态。

在索姆河战役当中同盟国和协约国都意识到了劳工的重要性，他们找上了人口数量众多的中国，希望中国加入到自己的阵营，也就是在这个时候德国提出了归还胶州湾的代价来拉拢中国。当时胶澳已经被日本所占领，日本在这次行动中展露出了自己的野心。

如果中国这时候答应德国的要求，那么中国就需要与日本和俄国交战，这对于当时的中国来说是一次巨大的挑战。在经过考量之后，中国政府拒绝了德国政府的要求。之后中国加入了协约国阵营，派遣了十几万劳工来到欧洲战场。

这些劳工大部分都不是出于自己的本意来到欧洲战场的，北洋政府为了达到招工的目的，大肆宣传出国之后的良好待遇。很多劳工见到这样的诱惑前往了遥远的欧洲，这些劳工在抵达战场之后被投入到高强度的工作中，

这些中国劳工每天都要做着各种危险而又沉重的工作，但即便如此他们依然没有放弃，依靠自己顽强的意志在异国他乡谋取一条生路。经过战后统计中国劳工在一战战场上死亡了三万多人，为一战的胜利做出了巨大贡献。

但一战结束之后这些劳工却并没有得到回国的许可，他们被西方列强强留在他们的国家，负责这些欧洲强国的战后重建工作。一战结束之后，英法等国在巴黎召开战后会议，这些西方列强打算划分新的世界规则，北洋政府也被邀请参加这次会议。

原本北洋政府打算在这次会议收回在山东的权益，但因为日本代表提出接收德国在山东的权益，导致会议陷入到僵局当中。好在身为代表团成员之一的顾维钧针对山东的历史、人文等因素对日本的无理要求进行驳斥，一度让日本代表团处于劣势。

各国代表对于顾维钧的发言都纷纷表示赞同，中国拿回山东权益似乎即将宣告成功。但会议结束之后意大利因为自身与其他国家的分歧退出会议，而日本也趁机要挟会议上的其他国家，如果不将中国山东划分给自己，那么自己也将退出巴黎和会。

众多西方列强很明白日本的举动是非正义的，但他们考虑的是自身的权益，最后他们还是决定强迫中国接受日本的要求。北洋政府卑躬屈膝的行为在国内引起了巨大反响，很快国内便爆发了轰轰烈烈的“五四运动”。

最终北洋政府代表团并没有签订条约，在之后的华盛顿会议上中国代表再度与美日代表进行谈判。在面对帝国列强的压迫，北洋政府同意了以六千万日元的代价“赎回”胶州湾，但当地的铁路等权益却并没有拿回。

总结：弱国无外交，北洋政府在外交会议上的屈辱行为一部分是因为自身气节的缺乏，但更重要的是因为中国实力的微弱。正是没有足够强大的国力，才会被其他列强忽视，哪怕是自己的合法权益也无法拿回来。这样的教训告诉我们要不断增强国家的实力，只有这样才能保护自身的利益。