1、《明实录》是明代史料的最重要的源头，台湾的中央研究院历史语言研究所据抄本校勘，共计正文133册，校勘记29册，附录21册，共183册，经过校勘之后的这套书依然是影印本的，没有标点。市面上也买不到的。线装书局出了一套《抄本明实录》，定价过万元。

2、《明史》，二十四史之一，有中华书局点校本，清朝编撰的官方明代正史，共28册。常见，也容易阅读。

3、《国榷》，有中华书局断句本，六册，私修的纪传体明史，未曾刊刻，也未曾被清廷删改，故保留了不少满洲人早期与明朝关系的史料；

4、《明史纪事本末》，纪事本末体明史，成书在《明史》之前，有中华书局的点校本，史料价值较高，也因册数少（4册），最便阅读。

5、《明通鉴》，编年体正史，有考异。岳麓书社的点校简体字本，册数仅3册，便于阅读。上海古籍出版的一册本为影印本。

6、《明会典》，官修之政书，若需研究明代的典章制度，此书为必读。但建国后未有整理本面世。

7、《南疆逸史》、《小腆纪年附考》、《小腆纪传》则为南明史料中最为详备者，中华书局版本因出版较早，又无重印，故不易得。

8、《国朝典汇》为崇祯年间编订，明代人研究本朝历史（太祖直至穆宗）的著作，在清代为禁书，有较多的政治、经济、军事方面的资料。目前，市面上有书目文献出版社的影印本出售。

9、《弇州史料》前、后集，私家修撰之史书，是《明史》的史料来源之一。