1、古代人要纹身，一方面是因为崇拜图腾，另外一方面也是身份的象征。

2、古代的时候因为科学水平有所限制，使得人们无法去解答一些稀奇古怪的现象，证实了他们充满了一种对自然的敬畏，这种敬畏转化为一种主观意识上对神的认可，所以说在古代出现了非常多的图腾，这些图腾的作用就是为了安抚部落人民的内心，使得他们有一种虚无的依靠去支撑他们与自然作斗争。这就是古代的图腾意识，我们中国人一直说自己是炎黄子孙，因为在古代的时候，有一种图腾被称作是龙，这种图腾伴随着炎黄子孙流传下来，这种图腾意识是刻在中国人民心中的，传承了5000多年。所以说当时的人特别的迷信图腾，他们认为图腾可以给他们力量，所以很多人都会把图腾刻在自己的身体上，这也是我们所谓的纹身这种图腾的意识使得纹身的这种行为成为一种文化，并逐渐流传下来，受到了现在很多人的喜欢。

3、地位的确定，在中国古代实际上是不能够随意纹身的，因为纹身代表着一种地位，在身上有纹身的人一般都是一个部落中比较有权势的人，在部落文化中只有长老或者是部落的酋长才有资格去纹下纹身，因为在当时纹身的难度非常的高，所需要的材料都需要从大自然中获取，所以物以稀为贵，是它只能够用在有限的人物身上。在一个部落中除了有特别的贡献或者是地位高的话，其他人士不能够私自去接触纹身的，这也能够看出纹身在古代社会中是一种地位的象征，正是这种地位的象征和确定式的纹身，这种文化一直被人们保留下来。