科学家已经发现了地球上任何一个大陆的最深处。

该海沟位于海平面以下两英里处，位于南极冰下的登曼海槽中。

研究人员发现该低谷是迄今为止制作南极洲下方土地最详细地图的项目的一部分。BedMachine是南极洲的地形图，显示了构成景观的山脊、沟和斜坡。由加州大学尔湾分校的冰川学家领导的国际研究人员团队，使用了40年来19家研究机构的数据制作了该地图。它使用雷达和卫星图像计算出冰和下面土地的厚度，覆盖了很大的面积。

该地图及其相关发现已发表在《自然地球科学》杂志上。该研究的主要作者马修·莫里希姆（Mathieu Morlighem）表示，他几乎是偶然地开始从事BedMachine的研究。他一直在与NASA喷气推进实验室的同事们制作冰盖模型，当他们在两个冰川上运行这些模型时，他们意识到出了点问题。例如，我们知道一些正在失去质量的冰川正在增加质量。我们开始研究这个问题：是模型分辨率，不准确的物理原理，不良作用吗？我们意识到这是因为床的形状不正确。

Morlighem说，科学家们意识到，如果他们想要更好的冰盖模型，就需要更好的下面的床图。然后，Morlighem提出了一种新技术来观察冰下的地面-表面变化，积雪和卫星雷达数据线的卫星数据，这些数据可以应用于当前不可用雷达的区域。

他说：“最大的挑战是南极洲很大，比美国和墨西哥的总和还要大，因此将这种方法应用于整个海岸非常耗时：到达BedMachine大约需要五年时间。”

然而，一旦完成，研究人员便能够找到冰下土地以前未知的特征。他们发现了穿过槽的明显的山脊。这是南极洲最大的冰架，一直是气候科学家关注的一个问题，研究表明，在预计的全球变暖下，冰架可能会塌陷。

莫里格姆说：“这些山脊是未知的，它们使冰盖的这一部分具有极强的弹性，可以增加海洋引起的融化。在应对气候变化问题上，我们不会经常听到好消息，话虽如此，我们发现我们不知道的其他部门更容易受到气候变化的影响。当然，另一个大惊喜是登曼冰川令人难以置信的低谷。”

科学家们知道，南极东部的这个大冰川下面有一个低谷，但他们不知道它有多深。莫里吉姆说，已经有几次尝试使用机载雷达解决这个问题的方法，但是一旦飞越，回波就会掩盖床层。

利用这项新技术，研究小组得以推断出登曼海槽到达了海平面以下3.5公里这是陆地上最深的点。

研究小组写道：“登曼冰川流经海平面以下3,500m以上的深峡谷，BedMachine揭示了这股冰流之下的河床是地球上最深的大陆点。”

Morlighem补充说，该槽长约62英里，宽约12.4英里。低谷和峡湾是冰川景观的典型特征：随着冰川的流动，前进和后退，它们刻蚀了河床，因此在数万年的时间里，根据侵蚀的速度，我们可以形成非常深的山谷。”

地球上最深的已知点，不仅是其大陆，是马里亚纳海沟中的挑战者深处，其延伸深度约为36,200英尺。

BedMachine应该帮助科学家更好地预测南极洲在未来几年将如何应对气候变化。通过了解下面的地形，他们可以为未来的变暖创建更精确的模型。

Morlighem说：“我是一个冰盖模型师，所以我想看这张地图如何影响海平面上升的预测。这也是（并将永远是）一项正在进行的工作：随着我们获得更多数据，它会变得更好，因此我计划在可预见的将来维护它”。