为什么乒乓球成为中国的国球，而不是足球、篮球等等其他球类？这并非偶然。有三条重要的原因：
一、中国的乒乓球为国家赢得了巨大的荣誉
在新中国成立之前，中国从来没有得过世界冠军。参加过三次奥运会，一块奖牌也没拿到。外国人嘲笑中国人为“东亚病夫”。新中国成立后，毛泽东主席号召“发展体育运动，增强人民体质”，乒乓球运动在全国开展比较好。
1959年乒乓球运动员容国团为中国夺得了第一个世界冠军！世界瞩目！国人振奋！此后，中国的乒乓运动长盛不衰。在世界乒乓三大赛事中金牌数均居世界第一位。至2005年，共获冠军143.5枚，其中世锦赛100.5枚，世界杯赛27枚，奥运会16枚。而且已有三次包揽世锦赛全部7个金杯，两次包揽奥运会全部4枚金牌。可以断言，这样的成绩，任何外国都不可能超过。
二、乒乓球运动在中国十分普及，得到国人喜爱
乒乓球运动开展的条件不苛刻，可参与性强。男女老少都能打，天南海北都能打，室内室外都能打，有钱没钱都能打。条件好的可用高级球台打，条件差的水泥球台也能打，没有球台用几张桌子拼起来也能打。天气好在露天可以打，遇上大风大雪在一间不大的房间里就可以打。
而且，乒乓运动又是一项全身运动，健体健脑又健心。相对于足球篮球等运动，它没有直接的身体对抗，自己可控制运动量，非常有利于普及……。总之，这项运动特别适合中国的国情，得到了国人的普遍喜爱，普遍水平比较高，因此就可以称作国球。
三、乒乓球为中国的长治久安做出过贡献
现在报纸上关于纪念“乒乓外交”的报道不少。说的是1971年第31届世界乒乓锦标赛期间，中国选手庄则栋与美国运动员科恩邂逅，毛泽东主席抓住这一契机，因势利导，邀请美国乒乓球队访华，一举打破国际敌对势力对中国的封锁，成就了“乒乓外交”的历史佳话。
1949年到1971年与我国建交的只有34个国家，“乒乓外交”后，1971年到1979年与我国建交的达到了100多个。尤其是1971年联合国大会以76票赞成通过了恢复我国在联合国的合法席位。所以，有人称赞为中国的“小小银球转动了地球”。
