1、孔明灯一般自己动手做的燃料都是液体的，比如煤油，汽油，酒精，古代人都是用煤油做孔明灯燃料，孔明灯的燃料可以分为两种，一种是液体燃料，一种是固体燃料。

2、液体燃料。是用酒精只做而成，灯飞到天上以后如果有风的话，液体燃料就容易遗漏出来，所以不提倡大家用液体燃料。

3、固体燃料。是用蜡制作而成，比较牢固，飞到天上再有风也没有什么问题，所以现在孔明灯的燃料都是固体蜡的。最新的有由石蜡制造而成的固体燃料。白色不滴蜡，持久活力旺，无浓烟，可以使孔明灯使用者舒适，孔明灯也可以迅速升空。

4、孔明灯的结构可分为主体、底圈和燃料三部份，主体大都采用安全阻燃棉纸或加厚阻燃拷贝纸糊成灯罩，普通纸张因为燃点低，不耐高温，所以市场售卖的孔明灯大多都是添加了阻燃剂的安全阻燃纸，底部的支架则以竹削成的篦和铁丝组成（部分出口国外的外贸货使用的是竹条和高档防火棉线制作的底圈），超大号的孔明灯底圈大多采用玻璃钢杆和包塑铁丝作为主要制作材料，孔明灯的燃料也区分多种，最常见的是白色小蜡块燃料，主要成分是石棉和蜡油，稍微高档些的孔明灯燃料一般是纸板和棉布专门定制的棉布燃料，火力更大。孔明灯可大可小，一般为椭圆形，爱心形，圆柱体或长方体形状。近些年，市场也有一些新颖的款式，比如四彩款，椭圆带飘尾款的，蝴蝶款和枫叶形状的孔明灯，一般的孔明灯是用竹片架成圆桶形，外面以薄白纸密密包围而开口朝下。