1、“马”字的来源，主要是从象形文字而来，甲骨文里的“马”子，有头有尾，有颈有体，还有四只蹄子。非常象一匹马。秦代的篆字仍保留了这种形象。

2、周代相继出现了金文，与甲骨文的形体相比，笔画有所减省，但基本保留了大眼、修尾、长鬃的特点，望形还可知义。战国齐系文字中马字等形，或省去马首，而用重文或省字符号代替等。