提起相扑，我们首先会想到什么？

　　日本的国技？还有相扑运动员大都身高体胖，膀大腰圆，走起路来威风凛凛。

　　相扑，古称“素舞”，起源于中国汉代。秦汉时称作“角抵”，角抵的起源可以追溯到上古时代。据《述异记》记载，上古时的蚩尤民族“耳鬓如剑戟，头有角，与轩辕斗，以角抵人，人不能向。”他们在与黄帝打仗时，头上装备着刀剑一样的尖状物，好像有角的公牛一样，打仗时手脚并用，还可以头上之角抵人，敌方对此很难防御，曾打过很多胜仗。这种“以角抵人”的方式，后来演变成为人们“两两相抵”的摔跤活动。南北朝至南宋称作相扑。期间经历唐宋元明清各代都有所发展，直到清中叶相扑的名称逐渐消失。

　　可它在九百多年前，是我大宋朝最流行的大众体育运动之一。

不但城市中有日常性的相扑商业表演，还出现了全国性的相扑竞技大赛。汴京、杭州等城市的瓦舍勾栏，每天都有艺人表演相扑节目，并收取门票。临安城护国寺南的高峰露台，则是一个相扑擂台，在此经常举行全国性的相扑锦标赛，登台竞技的相扑手来自“诸道州郡”，都是各州选拔出来的好手。作为获胜者可得到奖金、奖杯、锦旗，只有“膂力高强、天下无对者，方可夺其赏”。

　　据古籍记载，至西元七世纪，在日本允恭天皇的葬礼上（西元四百五十三年），中国派遣特使到日本表演素舞致意，被认为是中国相扑首次传入日本，对日本原有的相扑造成一定影响。后来成为日本的国技，在日本国内称为大相扑。

　　18世纪现代的相扑技术开始形成，直到明治四十二年（1909年）将其立为“国技”，今天的相扑每年都要举办6次，一月份、三月份、五月份、七月份、九月份和十一月份，成为群众最喜欢的运动之一。

　　相扑最早是日本神道教的一种宗教仪式，人们在神殿为丰收之神举行比赛，盼望能带来好的收成。奈良和平安时期，相扑还只是一种适于宫廷贵族的观赏运动，而到了镰仓战国时期，相扑已成为武士训练的一部分。17世纪末出现营利性职业相扑，到18世纪职业相扑运动的兴起，赛制大抵与现在相同。

　　反观我国，自宋朝后，再无有关女相扑的史籍记载，甚至乎相扑的发展情景在后代也不容乐观。元明清以后礼教对民众的约束，国家对社会的管制以及对文化自由的监控使得这种古老的文化终不再复彼时荣光。