为了鼓励生育，各朝各代都出台了相应的政策。圣人孔子认为男的16岁、女的14岁就可以结婚生孩子了，“男子十六精通，女子十四而化，是则可以生民矣（孔子家语），这给早婚定了基调。

春秋战国时期的越国实行强制早婚政策，严禁黄昏恋、老少恋，“令壮者无取老妇，令老者无娶壮妻，女子十七不嫁，其父母有罪，丈夫三十不娶，其父母有罪”，生育一个男孩子，国家奖两壶好酒，一条狗；生育一个女孩，国家奖励两壶好酒，一头小猪；生育双胞胎，政府安排免费保姆；生育三胞胎，政府安排免费奶妈。且国家负责接生，一切免费。

汉惠帝时，国家采取经济处罚的方法鼓励早婚多生，“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”；汉章帝时，国家颁布《胎养令》，“今诸怀妊者，赐胎养谷人三斛”，并免除丈夫的赋役和人头税，方便照顾孕妇和哺乳期的妇女。

唐朝为了解决穷人结不起婚的问题，颁发《令有司劝勉庶人婚聘及时诏》，鼓励富人们赞助穷人结婚。那时候人们的思想境界挺高，居然有很多富人响应国家的号召，出资让穷人娶上媳妇；

宋朝时“禁贫民不举子，有不能育者，给钱养之。”，穷人养育不起孩子，国家级补助；元朝和明朝，则实行给多胎生育家庭补助的国家政策。

清朝康熙更进一步，“滋生人丁，永不加赋”，雍正帝则“摊丁入亩”，取消千百年来的人头税，极大地刺激了人们的生育欲望。清朝人全国的人口高峰时估算达到两亿。