高长恭是南北朝时期北齐宗室将领，封爵兰陵郡王。出战时戴一恐怖面具来震慑敌军，提高士气。一生战功显赫，百姓爱戴，可后来却被北齐后主刺死。

河清三年，邙山之战，高长恭带领五百名骑兵冲进北周军队的包围圈至金墉城下，揭下面具成功替金墉城解围。此后兰陵王威名大振，士兵们以《兰陵王入阵曲》来讴歌他。

战功显赫的他怕招来后主高纬的猜忌，于是违心的收取贿赂，聚敛钱财开始自毁形象起来戴起了“贪”的假面具。本以为会减少皇帝的嫉妒，却没想到这样做才是更加深了误会。高纬以为兰陵王身份高贵却这般贪财想必是要筹集谋反的大量军费呀！

公元573年，北齐皇帝高纬宴请兰陵王共赏《兰陵王入阵曲》，谈及国事时，兰陵王说“国事即家事”，这让高纬更加确定兰陵王有造反称帝之心。不日，北齐皇帝高纬赐毒酒至兰陵王面前。