绍兴十二年，岳飞被以“莫须有”的罪名赐死，岳飞手书“天日昭昭，天日昭昭”后，将毒酒一饮而尽，时年39岁。这天大的冤屈直到宋孝宗即位才得以昭雪，岳飞的遗骸也被礼葬于西湖栖霞岭下。

宋高宗绍兴十一年（1141）大年除夕，39岁的岳飞被处死在南宋首都临安（今浙江杭州）的大理寺。从此，中国的历史中就多了一位最为著名的悲剧英雄。为了纪念这位英雄，人们不但兴建了岳王庙，还在岳飞坟前铸成了秦桧等奸臣的铁像，供后人唾骂。

就在南宋初年的时候，岳飞还不过是一个小军官，他先是去投奔了河北招讨使张所，又被当时京城的最高军事行政长官——开封尹兼东京留守宗泽看重，教授他阵图兵法。再后来岳飞在张浚的推荐和重用下，在一连串恶仗、硬仗中迅速脱颖而出。到了绍兴六年（1137），仅仅10年的时间，岳飞就从一个兵头当上了太尉和宣抚使兼营田大使，升到了武将中的最高职位。可是岳飞大概万万没有想到，就在他达到人生最高峰仅仅四年之后便被朝廷下令处死，成为了千古含冤而死的典型。

猜忌埋祸根

在制造冤案谋杀岳飞的人中，秦桧是留下了千古骂名，以致于至今很多中国人都不会把“桧”这个字给自己的孩子取名。可是我们细究历史就会发现，秦桧在谋杀岳飞的事件中只是一个得力的帮凶而已，真正杀死岳飞的则是当时的高宗皇帝赵构。

高宗赵构并不是一点也没有想过要收复失地，毕竟北宋亡得那样的耻辱，不但是高宗，在整个南宋，从上到下都有一种“收复”情结，因此对岳飞无比青睐，甚至要把当时中兴名将之一刘光世的军队交给岳飞。

可是当时的宰相张浚和刚刚出任枢密使的秦桧极力反对，而反对的理由就是宋朝的那套祖宗家法。而岳飞此时又在政治上犯下了错误，他居然一再进言希望皇帝尽快确立继承人，武将干涉皇室的继承问题是皇家的最大忌讳，岳飞的行为给了赵构足够的猜忌理由。此时张浚和秦桧的谗言恰恰对了赵构的心思，结果将此前做出的决定全部推翻。朝廷的做法当然令岳飞心寒，于是岳飞一怒之下辞职，径直回到庐山，给母亲扫墓守孝。这样的做法在政治上显然是幼稚的，这就给后来岳飞遭到杀身之祸埋下了伏笔。

不得不死

岳飞辞职之后，张浚立刻上书诬陷岳飞：“一门心思地就想兼并别人的部队；此次辞职，真实的意图是想要要挟皇帝而已。”而岳飞的辞职加上皇帝原本内心的猜忌便坐实了这个说法。

南宋朝廷猜忌岳飞的结果直接导致了淮西兵变，这次兵变加深了高宗原先的武人不可信的观念，岳飞也就更加在劫难逃。

此时岳飞的声望如日中天，他文武双全，不贪财，不好色，不喜物质享受，又甚得军心民心，简直就是一个完人，这样的人如何不被当时的统治者所猜忌？

之后高宗完全放弃了北伐，时时不忘北伐的主战派岳飞、韩世忠等武将就成为了赵构欲除之而后快的人物。此时主力打手秦桧粉墨登场，当时的中兴四将之一张俊也与秦桧合谋。秦桧以岳飞的心腹王贵为突破口，亲自操刀，一手主持编造出了岳飞的“莫须有”罪名，从而酿成这起中国历史上的一起特大冤案。

岳飞含冤而死，而他的死也彻底灭绝了南宋恢复中原的希望。

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