汉武帝是中国历史上执政时间最长的皇帝，他把自己死后葬身的茂陵（今陕西省兴平市）居然修了半个多世纪，也创造了帝王陵墓修建时间之最，现在我们已经探明茂陵的丛葬坑达到四百多座，这也是陪葬墓最多的帝陵。

而汉武帝刘彻可谓戎马一生，他又爱马至极。

汉武帝刘彻茂陵的石刻——卧马

公元前113年的秋天，一个流放到敦煌的囚徒，在那里的草原上捕获了一匹汗血马。为了讨好汉武帝，他便不远千里把这匹马骑到长安献给汉武帝。汉武帝一看高兴地不得了，这就是他的先人高祖刘邦梦寐以求过的神马呀，他欣喜若狂地称之为“天马”。 他给这匹马“以南海白蜃为珂，紫金为华，以饰其上。”“鞍在暗室中，常照十余丈，如白昼。”并兴奋地做了一首歌：“太一贡兮天马下，沾赤汗兮沫流赭。骋容与兮万里，今安匹兮龙为友。”

刘彻发现这匹汗血马体态优美，速度快耐力好，还知道主人的心思，非常适合于长途行军和作战。而他现在仅仅只有一匹这样的天马，为此他很着急。想起自己从公元前133年到公元前119年，曾经先后八次攻打匈奴，每一次都有数以万计的军马出征，可是十几年的战争并不是一帆风顺，牺牲的将士不计其数，还伤了国家的元气。如果能有一支汗血马组成的精锐铁骑，岂不是可以缓释心痛了吗？

骑马俑

于是，在公元前107年，汉武帝派车令为特使，率领一百多人的使团出访大宛国。使团带去了用黄金铸成的金马、千斤黄金和汉武帝的心意到达了大宛国，可是任凭车令怎么说，大宛王死活不答应用马匹交换黄金。车令实在忍不住怒火，把宛王痛骂一顿，而且在情急之下摔碎了金马，连夜往长安赶。在路过郁成的时候，他却意外地遇上了一千多人的打劫队伍，西汉的使团仓惶夺路而逃，眼睁睁地看着千斤黄金落入流寇之手。这让汉武帝忍无可忍， 他决定以武力夺取汗血马。

公元前104年汉武帝派遣自己的亲信、宠妃李夫人的弟弟李广利为将军，征伐大宛国。“李广利发兵，兵至城者三万，围其城，攻之四十余日。”城中粮绝水断，宛王一看自己不是李广利的对手，出来求和，很快双方达成协议：“汉无攻我，我尽出良马，姿所取，而给汉军食。即不听我，我尽杀善马。”大宛国开具的条件是，如果汉军不退，他们将杀了全部的汗血马。他们知道汉武帝发动这场战争的目的，以杀马要挟李广利退兵。

汉军解困大宛国都城以后，果然“宛乃出其马，令汉自择之……汉军取其善马数十匹，与盟而罢兵。”这回汉武帝如愿以偿地得到了汗血马，他很满意李广利，做了一首《天马歌》来记述这件事情：“天马徕，从西极，涉流沙，九夷服。天马徕，出泉水，虎脊两，化若鬼。……天马徕，龙之媒，游阊阖，观玉台。”

西汉鎏金马

公元前87年，汉武帝死后，在未央宫前殿入殡，《西京杂记》记载了入殡时的情形：“汉帝送死皆珠襦玉匣，匣形如铠甲，连以金缕。”梓宫内，武帝口含蝉玉，身着金缕玉匣。“匣上皆镂为蛟龙弯凤鱼麟之像，世谓为蛟龙玉匣。”汉武帝身高体胖，其所穿玉衣形体很大，全长1．88米，以大小玉片约2498片组成，共用金丝重约1100克。

《汉书·贡禹传》说过：“武帝弃天下，霍光专事，妄多藏金钱财物，鸟兽鱼鳖牛马虎豹生禽，凡为九十物，尽瘗藏之。” 《新唐书·虞世南传》也记载：“武帝历年长久，比葬，陵中不复容物。”另据记载，康渠国国王赠送汉武帝的玉箱、玉杖，以及汉武帝生前阅读过的30卷杂经，盛在一个金箱子内，也一并埋入陵墓之中。

那么，汉武帝茂陵是不是一定陪葬着让他魂牵梦萦的天马？