公元878年，发生了黄巢起义。黄巢是盐商子弟，可以说是富二代了。黄巢起义是一次规模大范围广的起义，其作战特点是流动作战，席卷了大半个中国。

虽然起义在884年失败了，但是在古代政治史影响深远。俗话说胜者为王，败者为寇，史书对于这次起义，正面记载的不多，负面记载的不少。

《旧唐书》、《新唐书》和《资治通鉴》都记载了黄巢一项残忍的措施以补充军粮——吃人肉。例如《旧唐史》记载：“贼围陈郡百日，关东仍岁无耕稼，人饿倚墙壁间，贼俘人而食，日杀数千。贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于臼碎之，合骨而食。”

也就是说，黄巢下令制造了几百个巨大的“碓”，每天把几千人推入“碓”中，舂碎了，和骨吃。

这种毛骨悚然的吃人方式，其实是站不住脚的。古时候关于“吃人”的记载不绝于史，但是采用这样的方式吃人，独一无二，但于理不通。

首先，史书上同时记载，黄巢兵败之后，其粮食堆积如山，一般情况下犯不着以人肉作为粮食。其次，制作可以把整个人放入的“碓”很麻烦，何况制造几百个，那是很大的工程。

再者，舂碎和骨吃，既费力也也没有必要。即使吃其它动物的肉，也需要弄干净之后烧熟。

所以，黄巢部队采用这样方式吃人，几乎不可能的。

国外的书籍还记载了一件黄巢屠城的故事。但是这件事在《旧唐书》、《新唐书》和《资治通鉴》均无记载。中世纪阿拉伯人商人写的旅行记《中国印度见闻录》中的第二卷和10世纪阿拉伯学者马素第的《黄金草原》都记载了此事。

唐朝实行对外开放的政策，很多中东、东南亚商人生活在中国东南沿海的一些港口。黄巢的军队来到番禺（今广州）附近的时候，想割据岭南，上书唐朝皇帝希望做节度使，遭到拒绝，黄巢一怒之下，攻打番禺，并曾试图以此为根据地。但后来因为发生鼠疫，不得不撤出。

为什么会发生鼠疫呢，很可能与黄巢入城了屠杀了当地大量阿拉伯、波斯和东南亚外商有关，据来自西拉甫港的阿拉伯商人阿萨德声称：黄巢在广州对外国胡族人进行大屠杀，共杀死了20万名外国番商和胡族人，并摧毁了他们的寺院和教堂。屠杀数字之所以如此准确，是因为唐朝政府对外商是按照人头来课税的。把侨居广州附近的外国人都杀光了。

黄巢为什么要屠杀这些商人？因为黄巢基本是流寇式作战，每到一处，都需要后勤补给，所以杀死并打劫这些富商可以补充军饷和物资。黄巢还把树都砍光了。他认为这样做，商人们就无法依靠桑树养蚕做丝绸了。

大多数学者认可这些历史记载。事实上，黄巢屠城比黄巢吃人的事要可靠多了。