1、武则天（624—705年），籍贯并州文水（今山西文水东）。她是唐高宗李治的皇后，唐中宗李显、唐睿宗李旦的母亲。

2、唐高宗去世后，武则天相继废掉两个儿子中宗和睿宗，自己做了皇帝，创造了“曌”（zhao，字意为“日月当空”），并改国号为“周”，史称“武周”，定都洛阳。690—705年在位。

3、武则天登上皇位后，重用酷吏，严厉打击反对他的元老重臣，勋贵旧族，就此打破大族控制政局、垄断高官的局面。