1、以国名为姓起源。杜本是一种树木的名，是神农氏中一支氏族的神树。这支氏族崇拜杜梨树为氏族的原始图腾，建立国家后称杜城，最终形成国和姓这是杜姓最早的起源。

2、以先祖名为姓起源。春秋时期，楚国有君主名叫熊艰，号称杜敖。其后人以“杜”为姓。

3、以官职为姓起源。杜蒯是春秋时期晋、秦、卫诸国掌管膳食和祭祀牺牲的官吏，是官职称谓，在杜蒯的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称“杜”氏。

4、出自杜康。杜姓第一人是酿酒鼻祖杜康。杜康的出生年代，一种说法是在5000年前的黄帝时期 ，另一种说法认为他就是夏朝第六代国王少康。杜康的故乡在今河南省汝阳县杜康村。明万历年间修撰的《直隶汝州全志·伊阳古迹》等书中，有“ 杜康造酒于伊阳杜水”的记载。今汝阳县以前称伊阳县，清代以前属直隶汝州管辖， 所以说杜康是今汝阳县人，河南被视为杜姓的发祥地。