1、黄河发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉查哈西拉山的扎曲，北麓的卡日曲，和星宿海西的约古宗列曲，呈“几”字形。从西向东流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东9个省（自治区），最后从山东省东营市垦利县注入渤海。

2、黄河流域一带地势西高东低，西部河源地区的平均海拔在4000米以上，由一系列的高山组成，终年积雪，在冰川地貌发育；中部地区的海拔在1000—2000米之间，呈现黄土地貌，黄河流域水土流失严重；东部主要由黄河冲积出来的平原组成。