当时汉朝政权由吕后把持，窦漪房最早是以良家子的身份入宫，负责服侍吕后。后来吕后选了一批宫女准备赏给各个诸侯王。窦漪房也在其中，她是准备送到代国刘恒身边。刚开始窦漪房还不愿意，但因为是强制命令，窦漪房只能哭泣着前往代国。不过刘恒见到窦漪房后，对他十分宠爱，两人很快生下一女就是刘嫖。当时窦漪房也不知道刘恒会成为日后的汉文帝，窦漪房能成为皇后，也是有一定运气成分的。

汉高祖刘邦建立汉朝之后，便将吕后的儿子刘盈立为了太子，之后汉高祖驾崩，朝中的所有权势便都落到了吕后手中，吕后执掌朝政后，便大肆清洗朝中不服从她的势力，并大力扶持自己的族人，将自己的侄子哥哥等分别都封为了王侯。

之后刘盈逝世后，吕后又立了幼帝，并继续垂帘听政，将权力牢牢地掌握在自己手中，之后吕后逝世后，朝中大臣联合刘氏宗亲合理将吕氏家族铲除，并拥立李恒上位，大家以为后宫干政的事情终于结束，却没想到，刘恒的妻子窦漪房又再次崛起。

窦漪房自幼家中便十分清贫，他的父亲主要的经济来源便是垂钓，但是在一次垂钓的时候，他的父亲不幸落水身亡，于是窦漪房便做了家人子进宫侍奉吕后。

当时吕后为了监视各地诸王，便打算将一批宫女送到诸王身边，于是窦漪房便贿赂当时的大太监，想要让他将自己的名字写到赵国，因为自己的家乡离赵国比较近，可是太监收了钱却忘了办事，于是窦漪房便去了代国。

代王刘恒在八岁的时候便和母亲薄姬来到了封地代国，当窦漪房而其他四位家人子送来的时候，刘恒一眼便喜欢上了貌美的窦漪房，并十分宠爱她。

吕后得知此事，便让窦漪房与她悄悄传递代国的信息，但是刘恒对窦漪房十分好，因此窦漪房十分感动，不愿背叛刘恒，便将此事全盘托出，并和代王将计就计传送给吕后假消息，并打探汉朝的信息。

吕后逝世后，刘恒被拥立登基，而他的先皇后所生的子嗣早已夭折，于是窦漪房所生的长子刘启便被立为了太子，窦漪房也在薄姬的支持下顺利登上后位，成为了一国之母。

随着时间的流逝，窦漪房早已年老色衰，于是刘恒的新宠便是慎夫人，慎夫人为人飞扬跋扈十分傲慢，仗着皇帝的宠爱丝毫不将窦漪房放在眼中，因此窦漪房便设计，使自己的馆陶公主中毒，并嫁祸给慎夫人，慎夫人理所当然的被她除掉了。

刘恒驾崩后，窦漪房的儿子刘启顺利登基，窦漪房让他执行休养生息、无为而治的治国之道，因此百姓们得到了充足的休养，汉朝的经济也得以迅速发展，综合国力稳步提升，可以说窦漪房做出了巨大贡献。