1、巡抚之名，始见于洪武二十四年命懿文太子巡抚陕西，临时差遣。明洪武二十四年始设巡抚 。永乐十九年，蹇义等26人分巡各省，产生巡抚制度。宣德五年，于谦、周忱等6人分抚南北直隶等处 ，从此各省常设巡抚官渐成制度。巡抚初设，仅为督理税粮 ，总理河道，抚治流民，整饬边关，后遂偏重军事。明代巡抚多进士出身。

2、巡抚：是中国明清时地方军政大员之一，巡视各地的军政、民政大臣。