1、西汉远比东汉要早。西汉（公元前202年-公元8年），东汉（公元25年-公元220年），两汉之间相差18年。这18年是王莽篡汉的新朝。

2、王莽，西汉改革家、政治家，新朝皇帝。西汉末年，外戚王莽出任大司马，为笼络人心，出钱献田赋给贫民，增加博士名额，网罗儒生士人。一时声名远播，成了世人眼中的道德楷模。大权在握后，王莽篡汉，推行新政，加剧了社会矛盾，爆发绿林赤眉起义，天下大乱。汉朝宗室刘秀乘势崛起，消灭了王莽的新朝，建立了东汉。