西帕克今年二月，由怪咖导演马修·沃恩执导的《王牌特工》系列最新一集《王牌特工：源起》，正式登陆流媒体，成为今年第一部进入国内观众视线的好莱坞大片。如果说，该系列前两集还在试图解构《007》电影和美国的牛仔精神，这一集沃恩则试图玩个大的，想以戏谑的方式，解构一战历史。然而这部讲述「王牌特工」组织起源的漫改电影，却遭遇了口碑和票房的双重滑铁卢。
《王牌特工：源起》（2021）
自去年12月上映以来，由于和《蜘蛛侠：英雄无归》撞档期，本片票房惨淡，而各平台评分也是一样不及格。相较于第一集的好评如潮，第二集的基本及格，第三集这个几乎是重启的故事，则成了整个系列的新低。显然，在这个连《007》都越来越严肃的时代，想玩R级动作和打历史擦边球的《王牌特工》，也变得越来越不合时宜了。
《王牌特工：源起》设定在系列在前两集的一个世纪之前，也因此全片不会出现任何一个正传中的人物，转而讲述的是裁缝店里的「王牌特工」组织如何在第一次世界大战中建立的故事。由拉尔夫·范恩斯饰演的英国牛津公爵，在战争中目睹了妻子的死亡，于是发誓要保护好他们的儿子。
十多年后，儿子康纳长大成人，一战爆发，康纳执意要上前线，却受到牛津公爵的阻挠。事实上，公爵认为在战场上杀敌只是徒增无谓的牺牲，他更信奉采用情报网络，靠安插在世界政要周围的「仆人们」赢得战争。但康纳还是拒绝了父亲加入情报组织的要求，来到前线，亲眼见证了战争的残酷。随着一战的深入，公爵渐渐发现，有一个被称作「牧羊人」的神秘人物，在秘密操控着全球政局，影响整个一战的走向。为了结束战争，他必须找出这一切的幕后黑手……
首先，作为一部剧情设置在100年前的起源电影，主要角色均为全新原创，让本片成了一部脱离原有架构的作品。再加上观众所熟悉的「王牌特工」组织直到电影结束才正式创立，去掉最后这一点点剧情，本片可以说和正传毫无关联。这就好比，拍蝙蝠侠起源电影，讲的却是韦恩家族成为富翁的创业史，这真的有人在乎吗？
《王牌特工》第一集的成功，很大程度上依托于对这个特工组织架构的缓缓揭秘，满足观众的好奇心和猎奇心。但作为一部起源电影《源起》却并没有过多涉及这个组织的更多内幕，观众好奇的比如为什么新特工要杀死自己养的小狗等情节，都没有在本片中揭露，转而将叙事重心放到了牛津伯爵父子，这对观众毫不熟悉的新角色上，让大多数观众都无法移情。事实上，拉尔夫·范恩斯早在1998年的电影《复仇者》中就扮演了绅士特工的角色，在近两集《007》中也扮演了新任M，牛津公爵的角色对于拉尔夫·范恩斯来说是毫无突破，甚至是挑战不足的。
《007：无暇赴死》（2021）其次，《源起》虽然仍是一部R级电影，但相较于前两集，其黄暴程度和动作设计感都有所下降，甚至显得过于正经了。系列第一集上映于2014年，在当时漫改电影崛起的大背景下，成为划时代的一部主流R级漫改电影（比《死侍》还要早两年），整部电影充满了黄暴桥段，甚至以一个女性光屁股的特写结束全片。证明了成人漫改电影，也可以有庞大的市场和票房可能性。
《王牌特工：特工学院》（2014）
而到了这一集，在整个好莱坞都更保守的大背景下，沃恩也学乖了不少。整部电影都在讨论应该以什么方式避免战争，有关什么是绅士的大道理占据了电影大多数时间，动作戏相对拉胯，爱情戏份几乎没有。全片最有设计感的一场戏，来自几位主角和俄罗斯妖僧拉斯普廷的大战，沃恩将芭蕾舞的舞步融入到拉斯普廷这个一米八大个子角色的战斗姿势中，给出了不错的反差感。但这相较于第一集中，科林·费斯毫无道理的百人斩长镜头，依然相距甚远。第一集的各种粗口和「送你一朵菊花」的黄段子，在本片中则完全欠奉。
最后，本片最大的失败则在于对历史的傻瓜式解读和毫无道理的戏说。第一次世界大战，被称作「伟大之战」，是一场帝国主义国家瓜分世界的战斗，有超过1000万年轻人在这场战斗中死亡，但同时促进了科学技术的发展。各种新式武器如飞机、毒气、坦克、远程大炮相继投入战争，既是一场世界灾难，也是世界资本主义和社会主义进程必不可少的阶段。在这场大战后期，俄国发起十月革命，君主制在欧洲开始退潮，才有了我们熟悉的当代世界政治。一战百年时，不少电影也开始纪念这场大战，最重要的是，纪念那些在战场上牺牲的年轻人。包括彼得·杰克逊的纪录片《他们已不再变老》，山姆·门德斯的《1917》都是其中的优秀作品。在这场战争中，英国作为主要的参战方和胜利者，也让一战成为不少英国导演的心结，马修·沃恩亦不能免俗。
《他们已不再变老》（2018）事实上，沃恩一直热衷于将漫改电影融入历史叙事中。2011年，在沃恩导演的《X战警》起源电影《第一战》中，便将纳粹大屠杀、美苏冷战融入到电影背景故事中。美苏两个超级大国，看着两派超级英雄们互相接核弹玩，其实已颇具历史解构和戏谑的成分。但也必须承认《第一战》的成功，更多是《X战警》角色以及演员自身的魅力，融入历史的部分，不但没有给电影增加厚重感，反而让整部电影不伦不类，脱离真实。而《王牌特工：源起》，则将《第一战》的缺点无限放大。
《他们已不再变老》和《1917》这样的优秀的一战作品，都在展示战争中个体创伤，以此达到反战的诉求。而《源起》则不试图展现普通人，转而去说那些并不存在且塑造极其单薄的所谓英雄，格局看似更大，实则格调更低。在《源起》中，整个一战都变成了神秘的「牧羊人」的阴谋，他所建立的秘密组织，成员包括了刺杀斐迪南大公的普林西普，妖僧拉斯普廷，甚至列宁也是其中的成员。整个一战成了「牧羊人」的一场大棋，而这个「牧羊人」更被设定成一个备受大英帝国压迫的苏格兰人。也让整个世界大战，变成了英格兰绅士和苏格兰流氓之间的街头内战，将历史完全傻瓜化。
牺牲1000万人的战争，最终靠一个英雄解决，显然是一种好莱坞的强盗逻辑。电影的彩蛋中，更是让希特勒出场，成为秘密组织的新成员，并和列宁相互问好。这个世纪最重要的大革命，甚至之后的二战，都成了这部电影调侃的对象，是完全的历史虚无主义。
同时，这部电影又是分裂的，它花了大半部的时间讲述君主制和世界大战的不必要，认为所谓的皇帝都只是斗气的表亲和小孩。但兜兜转转一圈，以牛津公爵为代表的的「王牌特工」，却成了君主制最大的救星和支持者，这无疑是极大的讽刺。「王牌特工」追求表象和平，将革命小丑化和虚无化，认为一个贤明的君主才是最重要的，这样的历史观，即便放在好莱坞主流商业片里，都是幼稚和低级的。
《王牌特工：源起》是一部披着激进外衣的保守电影，以大英帝国100年前的余晖，进行一场大银幕的招魂，但遗憾的是，如今已不再有什么观众买账。但至少有一点沃恩说对了，绅士和流氓，其实是可以互相转换的，绅士的祖先都是烧杀抢掠的流氓，只不过到了新的时代，披上了一层叫做「绅士精神」的外衣。如果《王牌特工》下一集能讲述一些真正流氓的故事，才可能挽救这个系列。
