理由充分,成果吓人。
要问VR技术的理想目标是什么,有那么几个词可能会迅速蹦到你眼前——沉浸、交互、开阔化......但如今这些术语仅仅是普通人对虚拟现实的理解,专业人士的目标可能要大胆得多,比如自己DIY一款当用户在虚拟世界阵亡时,现实里也能取走其性命的VR头显。
如此骇人听闻的主意,来自于Oculus创始人Palmer Luckey。最近他不但把这一想法付诸实践,还把大致原理写进了自己的博客里。按照这位年轻的硅谷亿万富翁俱乐部成员自己的说法,从他萌生这种念头,到如今成品出炉,一切都是日漫《刀剑神域》(Sword Art Online)给予的灵感。
Palmer Luckey特意选在11月6日发表该篇博文,并开篇阐述了他以下行为的理由:动漫中,大量玩家被困在VR游戏Sword Art Online里,如果有人在游戏中死亡,那么现实中也会被名为NerveGear的设备杀死。而游戏SAO公测日,正是2022年11月6日。
文中,他大篇幅强调Oculus与《刀剑神域》的缘分。在SAO的走红热播期间,同时期还在众筹的Oculus Rift项目也很快获得了破纪录的成果。且得益于SAO的热度,Oculus产品在日本很受宅男欢迎,日本也成为了他的第二大市场。公司上下对SAO同样热衷,以至于早期Oculus第一间办公室的墙上就挂着主角桐谷和人的壁画。
至于他本人,Palmer Luckey表示自己和妻子都是SAO铁粉,他在漫展上亲自向原作者川原砾展示过自己的VR头显,而他的妻子在见作者时甚至COS成其中角色朝田诗乃的模样。
当然说了这么多联系,都是为了他的“逆天”VR设备能合情合理登场——每年都有上千人来联系Palmer Luckey,问他有没有看过SAO,什么时候让能杀人的NerveGear成为现实。如今他顺意而为,真的动手做了一个。
至于成果,可能远没有粉丝设想的那么厉害。NerveGear有两个特点,一个是使用神经接口连接玩家大脑,更加真实地展示玩家所在虚拟环境;另一个当然就是在玩家阵亡的同时,夺取玩家现实中的生命。Palmer Luckey目前当然没有实现第一条的能力,但取人性命还是比较容易做到的。
SAO中,NerveGear使用微波发射器让玩家脑死亡。Palmer Luckey自己做的这个则简单粗暴多了:他给头显上装了三管炸药,将其连接到一个窄带光传感器上,一旦游戏Game Over,屏幕特定的频率会触发传感器进而引爆炸弹,直接让玩家的脑袋“开花”。
截至目前,“取你性命”基本上就是现实版NerveGear与当下VR设备最大的差别了。Palmer Luckey表示自己还试图给它设计一个防破坏和篡改的机制,来阻止人们强行摘取或者破坏设备。不过这种担忧似乎为时过早,他坦白眼下很多BUG都可能导致炸弹错误引爆,需要改进的问题非常多,所以至今没有有进行过上头实验。
虽然厨力爆表一般是值得鼓励和赞扬的,但Palmer Luckey这波还是让网友们略感惊恐。让人细思恐极的是他还在博文中这样评价这种机制“严重的后果才能让玩家觉得游戏足够真实”。
当然现在也不用为这要命的发明创造而担心,Palmer Luckey自然没有真这么丧心病狂到如此地步,他自己表示这只是一件办公室艺术品,旨在提醒人们游戏设计中还有很多尚未探索的途径。
不过未来就不好说了。总之Palmer Luckey最后留下了这样一句话,“据我所知,这是第一个可以杀死用户的真正的虚拟显示设备。它将不会是最后一个”。