新华社北京7月15日电受连年干旱等多重因素影响，美国犹他州大盐湖水位本月降至有记录以来的新低。专家警告，大盐湖水位还会继续降低，恐将在卫生健康、生态和经济领域带来难题。

据路透社14日报道，美国西部地区已持续干旱20年，这是造成大盐湖水位显著降低的重要因素。此外，多年来的工农业活动和居民用水等情况导致流入大盐湖的水量越来越少，湖水水位不断降低。

美国地质调查局的监测数据显示，大盐湖平均水位本月3日降至海拔1277米，创下1847年开始统计以来的最低纪录。预计今年大盐湖的水位还将进一步下降，一直持续到秋季或初冬。另据犹他州政府网站数据，大盐湖目前长约120公里，宽约56公里，平均水深约6米，最深处约10米。

大盐湖当前蓄水量仅相当于1987年高峰数值的四分之一，湖水面积与往年平均水平相比缩减近半。大约2000平方公里的湖底裸露，面积比夏威夷州毛伊岛还大。

大盐湖是西半球最大咸水湖，湖底泥土含有钙、硫、砷等物质，还有开采铜矿和银矿的残留物。随着大片湖底裸露，尘土飞扬，上述物质暴露在空气中，很容易随风传播。

美国犹他大学学者凯文·佩里说：“如果人们长期吸入这类尘土，比如几十年或更长时间，可能增加患肺癌、膀胱癌等癌症和心血管病、糖尿病等疾病的几率。”

不少人担心，大盐湖水位显著降低可能危及多种动植物。例如，在正常情况下，该湖底部礁石上有丰富的微生物，卤虫以此为食，许多鸟类又以卤虫为食。一旦这些礁石露出水面并被晒干，卤虫便失去生存所需的微生物，继而影响鸟类生存。

据美国全国奥杜邦学会研究人员马克斯·马姆奎斯特估算，每年栖息于大盐湖和迁徙时路过大盐湖的鸟类超过330种，总数约有1000万只。

犹他州政府评估认为，开发利用大盐湖资源的矿业、渔业和旅游业，每年可给该湖所在地区带来约13亿美元收入。据一些官员估算，这些收入甚至可能高达每年20亿美元。

犹他州议会众议员蒂姆·霍克斯说，随着大盐湖水位不断刷新最低纪录，“我们从大盐湖获取的经济利益面临风险”，因此亟待采取补救措施。（杨舒怡）