根据官方消息,SpaceX 将很快开始将俄罗斯宇航员运送到国际空间站 (ISS)。美国宇航局(NASA)7月15日宣布,该机构已经与俄罗斯联邦航天局(Roskosmos)签署了一项协议,在往返轨道实验室的飞船上交换座位。NASA的宇航员将乘坐俄罗斯联盟号飞船,正如他们多次所做的那样,而俄罗斯宇航员将乘坐美国私营航天公司的飞船,如SpaceX的载人龙飞船,这在以前从未发生过的。
俄罗斯宇航员Anna Kikina将在SpaceX的Crew-5任务中飞行--这个计划已经酝酿了一段时间,现在已经确认。NASA官员在周五的一份电子邮件声明中说,在这次飞行中的其他宇航员将是NASA的 Nicole Mann和 Josh Cassada,以及日本宇宙航空研究开发机构的若田光一,该任务计划于9月发射。
俄罗斯宇航员Andrei Fedyaev已被分配到乘坐SpaceX公司的Crew-6飞船,该飞船计划于明年春天发射。NASA官员说,NASA的Steve Bowen和Woody Hoburg 也将参加这项任务。(第四名机组成员尚未公布)。
NASA宇航员Frank Rubio则将与宇航员Sergey Prokopyev和Dmitry Petelin 一起乘坐联盟号飞船前往国际空间站,任务定于9月21日发射。NASA的Loral O'Hara已被分配到2023年春季的联盟号任务中;参与该任务的俄罗斯宇航员是Oleg Kononenko和Nikolai Chub。
NASA官员在一份电子邮件声明中说:“综合机组的飞行确保在空间站上有经过适当培训的机组成员进行必要的维护和太空行走。它还可以防止突发事件,如任何乘员航天器出现问题,严重的乘员医疗问题或空间站上的紧急情况,需要乘员和他们所分配的飞行器比计划的更早返回地球。”
俄罗斯的许多太空合作关系在该国入侵乌克兰后已经停止。例如,俄罗斯制造的火箭发动机不再出售给美国公司,俄罗斯制造的联盟号火箭也不再是总部设在法国的发射供应商阿丽亚娜航天公司的稳定产品。但是俄罗斯仍然是国际空间站的一个组成部分,就像它从项目开始时一样。
然而,这并不是说目前对乌克兰的入侵对空间站及其运作没有影响。例如,本月早些时候,宇航员在国际空间站上传播反乌克兰的宣传,引起了NASA和其他项目合作伙伴的谴责。
此外,据SpaceNews报道,新近被解职的俄罗斯航天局局长Dmitry Rogozin最近说,他指示国际空间站的宇航员停止使用作为俄罗斯Nauka模块一部分的欧洲机械臂。这一命令显然是为了报复欧洲决定在火星探测器任务中与俄罗斯停止合作。
Kikina和Wakata不会是第一个乘坐SpaceX任务飞往国际空间站的非美国人。在该公司为NASA进行的前四次合同飞行中,每一次都至少有一名国际机组成员。