天舟三号飞船就是个“拉货的”，人送昵称“快递小哥”。

实际上天舟三号可真不只是个“拉货的”，拉货只是它的职责之一。

天舟飞船

一般来说航天员每半年轮换一次，货运飞船相应地也每180天完成一次轮换，但从2021年9月20日发射算起，天舟三号已经在轨超过300天。要不是为即将发射的“问天号”实验舱腾出前向对接口，估计天舟三号还能多呆些日子，因为飞船的设计是能在轨停靠一年以上。那么，在这300天里它都做了些什么？

作为货运飞船，天舟的主要任务是把航天员6个月在轨生活的物资送到空间站，其中大头是食品、水、衣服、日用品等等。航天员需要呼吸空气，虽说空间站里有空气净化和再生装置，可以把废气过滤掉，将一部分二氧化碳重新转化为氧气，但总体上空气还是有消耗，所以货运飞船还要运送一些氧气等等作为补充。

天舟飞船携带了大量补给品

货运飞船带的货物里还有一些在太空做实验的工具仪器设备、实验材料，毕竟咱们花大价钱造空间站不是搞“科技秀场”，而是让它产生科学价值，还要为将来探索更遥远广阔的太空做准备。天和核心舱里安装了几台实验柜，主要是做人体和生物学方面的科学实验，一些相关的材料也需要用货运飞船带上去，实验数据可以传输回地面，实物样本会随航天员一起搭乘神舟飞船返回地面。

神舟飞船承担了一部分样品返回任务

货运飞船还要为空间站提供推进剂补加，所以它每次上天还带了充足的燃料。给核心舱加满“油”之后，剩余的自己用。在轨时，货运飞船用它的发动机推着空间站变换轨道，有时候上升，有时候下降——这很重要，因为不时会有空间碎片和不怀好意的外国航天器靠近，咱得躲开它们。

货运飞船还负责为空间站调整姿态。当神舟十三号、神舟十四号从径向对接空间站时，会把核心舱顶得翘起来。这时候货运飞船一方面充当配重、使空间站组合体的重心前移，还利用自身的调姿发动机使空间站快速回归到正确的姿态。这一切都不需要核心舱额外消耗燃料。

货运飞船可以对空间站进行调姿

除了带货，货运飞船在停靠空间站期间还充当了一个储藏室，航天员平时不用的物品可以存在那里，需要丢弃的垃圾也密封后放在里边，这样平时的活动空间会大很多。等实验舱对接之后，实验舱里也会有一个专门的仓库用来存放物品（不包括垃圾）。

神舟十三号撤离前收拾物品

有朋友说天舟还能为空间站供电，理论上可以，但实际上核心舱的电是够用的，天舟的供电能确保自己用，彼此都不是负担。

天舟飞船太阳能帆板产生的电能很充裕，同时它也是全球现役货运飞船中最大的一型。所以我们还可以利用富余的荷载安装一些实验设备——让它变成一颗卫星，多做一些科学实验。

天舟飞船还可以是一颗科学实验卫星

事实上作为空间站在轨验证工作的重要一环，天舟三号还承担了一系列空间站功能的验证任务，只不过有许多事情没必要公开，所以它也就一直“默默无闻”。

本着物尽其用的原则，中国的天舟飞船在离开空间站之后，还可以像卫星一样在轨停留一些时间，直到计划的实验任务完成、燃料即将耗尽，然后在地面的控制下重返地球、在大气层里烧毁，残骸坠入太平洋的“航天器坟场”。