鸡，古今中外无人不知，无人不晓。在中国，除了鸡以外，还有很多名字中带“鸡”的鸟类，常见的有松鸡、原鸡、红腹锦鸡、白胸秧鸡、褐马鸡与大石鸡等等。
然而，在阿尔卑斯山上，生活着一种“放电鸡”，竟然自带“发电”功能，而且还能放电自卫。一旦遇到天敌，就会扑上去啄对方一口，同时口中会快速释放出一股电流来，能将前来捕食的天敌击倒。
红腹角雉
更有趣的是，据《中国绿色时报》报道，湖南张家界栖息着一种奇特的“背水鸡”。当它口渴时，就会跑到水源地去“背水”喝，每次能背3斤左右的水回窝，把水带给幼鸟喝。
那么，能背水的鸡在自然界存在吗，如果有，“背水鸡”真的能背水吗？
01口渴便下到溪边找水喝，喝饱后还带回3斤水，喂给小鸡喝？
张家界地处湘西，属于典型的亚热带季风气候，武陵源天子山，峰林之中，层层叠叠，错落有致，无论高矮，石峰上长满灌木和草本植物。
红腹角雉
据说武陵源天子山里出现一种很奇怪的鸡，它的独特之处就在于它能背水：“背水鸡，常下溪，走高山，住穴地”。所以被当地山民称为“背水鸡”，有“高山小骆驼”之称。
“背水鸡”为何能背水呢？据当地人介绍，“背水鸡”的嘴巴下面，有一个大大的水袋儿，这东西用专业术语来说是个肉水囊，极富弹性。平时呢，肉水囊憋憋的，一旦装满水后，就像一个鼓胀的小气球。
平常，“背水鸡”生活在高高的石山上，自由自在，不愁吃；一旦口渴时，“背水鸡”便下到溪水边，找水喝。
别的鸟儿，喝饱了后就飞走了，但“背水鸡”就不一样了。它喝饱水之后，还要在自带的水囊装上约3斤左右的水，当水囊盛满后，“背水鸡”才回窝。
由于背了水，身上的“包袱”重，“背水鸡”走起路来一摇一摆的，看起来有些笨重，但模样惹人喜爱。
一回到栖息地，“背水鸡”先把水喂给小鸡喝，等小鸡喝饱了，“背水鸡”就把多余的水储存在巢边的小石坑里，一般可喝上5天，等用完了再去溪边盛水。
02“背水鸡”真的像当地人所言能背水上山？
很多动物学专家认为，张家界民间称的“背水鸡”，其实是红腹角雉，它的别名叫寿鸡，因每片羽端长灰色圆斑，又称灰斑角雉，又因其叫起来很像婴儿的啼哭声，当地村民也叫它“娃娃鸡”。
红腹角雉
如果真是红腹角雉的话，人们常说的“水囊”，其实是红腹角雉的肉质裙。这个肉质裙不是用来背水的，也不能背水，它是用来求偶的。
平时雄鸡的肉质角藏而不露，头顶部只能看到长长的羽冠，肉裙也收缩在喉下。一旦进入繁殖季节，雄鸡头部一对绿蓝色肉质角就不断充气，膨胀，逐渐从头部延长，喉下部钻蓝色肉裙也慢慢变大而艳丽，看上去就像脖子下吊了一个 “大水囊”。
交尾结束后，雄鸡离开雌鸡，并抖动双翅，肉角和肉裙也开始缓慢收回。
如此说来，“背水鸡”真如专家所言，是红腹角雉，那它就不可能背水，至于装一袋水有3斤重，可以维持5天，更是误传。
当然，如果“背水鸡”是另外一种物种，只是到现在消失了，那就另论了。
03身上长有很多双“眼睛”，颈部长一个巨大肉髯，几乎垂到脚
按当地人的描述，“背水鸡”形同家鸡，比土鸡略大，体长一般不超过70厘米，体重约4斤左右。
雄鸡全身长有灰色眼睛状的斑点，远远看去就像身上长有很多双眼睛；羽色十分华丽，深栗红色羽毛宛如锦缎一般雍容华贵。
红腹角雉
最有趣的是，雄鸡头顶上长着乌黑发亮的羽冠，羽冠的两侧则长着一对钴蓝色且精巧的肉质角，这对角平常很小，隐藏在羽毛下，当雄鸡求偶时，迅速涌入的血液使它伸展膨大。
当然，“背水鸡”的“角”，跟有蹄类动物头上的角是不同的，有蹄类动物的角是角质或者骨质的，“背水鸡”的“角”却是一种特殊的“肉角”。
更有意思的是，雄鸡下颌与颈部长有一个巨大肉髯，形似儿童围嘴，最长几乎垂到脚，浅蓝的底色上，左右两侧是鲜红的花朵图样，中央深蓝色的部分，点缀着无数的星斑。
与雄鸡相比，雌鸡则要素淡得多，它的上体一般为灰褐色，下体淡黄色，都布满了黑色的斑纹和白色的斑点，似枯叶和泥土一样。
雌鸡不如雄鸡漂亮，这是因为雌鸡不用刻意表现自己的魅力，但雌鸡需要靠颜色来保护自己。雌鸡的这种与树林环境同色的“迷彩服”，能保护雌鸡在孵蛋、育雏时不被天敌发现。
04胆子极小，但路子野脾气倔，天生好自由
“背水鸡”喜欢居住在有流水的沟谷、山涧及较潮湿的悬崖下，最好在海拔1200-3000米之间。它们不喜群居，经常单独活动，冬季时偶尔结成小群活动。
红腹角雉
这家伙胆子极小，每当走过林间小道时，先从灌丛里伸头张望，确认没有危险后，还要东张西望一下，才快速通过，生怕有天敌会从天而降。
别看“背水鸡”拥有一身漂亮的外表，但它的路子很野。一不高兴就大声叫喊，犹如婴儿般啼哭，吵得四周邻居都睡不着觉，又拿它没办法。
脾气也很大。雄鸡之间经常因为抢地盘打架，一旦两只雄鸡因为一块领地而互不相让，它们就找块空地，开始格斗，打败的一方自动走人。
“背水鸡”也许是天生好自由，如果有人将它关进笼子里，它就会不吃不喝，通过绝食来反抗。不管你如何宠它，天天给它美味佳肴，都是无用功，它就是不吃也不喝，除非你这时把它放了，否则它很有可能一命呜呼。看来，“背水鸡”还是相当有气节的，比有些人强多了。
夜幕降临时，它就飞到树上过夜，雄鸟和雌鸟是分开“睡”的，分别栖息在相距不远的树上。早晨天蒙蒙亮，就在路边的草丛下享用早餐：两只小爪子左右开弓，将地面的枯叶拨拉到一旁，尖嘴迅速一下一下地啄地。
05求偶的时候，“背水鸡”很是张扬
“背水鸡”有点张扬，尤其是求偶的时候。据科研人员观察，4月进入繁殖期后，雄鸡便开始炫耀。
红腹角雉
雄鸡先是躲在不远处的朽木后，仅探出头部的两只细长肉角，两只角就膨胀起来，高高耸立，它于是轻轻抖动头部，富有弹性的肉角便像弹簧般上下颤动。
雌鸡好奇注目观看，雄鸡又笔直向上探出身体，这时，肉裙也充血膨胀，突然展开，飘洒在胸前，几乎可以垂到地面，就好像穿了一条漂亮的彩裙，而且一会儿缩回，一会儿展开，更像是一朵不断开合的鲜花，吊足了雌鸡的胃口。
雄鸡走到雌鸡跟前，微微张开双翅，尾羽也如同扇子一样展开，交替踏着舞步缓缓移动，跳起求偶的舞蹈，全方位展示自己的魅力，以博得雌鸟的欢心。
红腹角雉
如果瞧见雌鸡羞涩地看了自己一眼，雄鸡就会用滑稽的小碎步快速移动，就会满心欢喜地跟在雌鸡的后面。
雌鸡如果喜欢上了雄鸡，就在原地不动，等待雄鸡冲上来交尾；如果入不了雌鸡的法眼，雌鸡一溜烟跑向了别处。
06遇到松鸦来偷吃它的卵，雌鸡就跑去用嘴拼命地啄击，还发出像猫叫一样的恐吓声
雄鸡交配后就离开了，留下雌鸡单独孵卵和带雏鸟。雌鸡开始筑巢产卵，一般每次产卵5-7枚。
每逢细雨绵绵的阴雨天气，雌鸡不得不整天伏在窝内给卵加温，经常是连续2天不离窝，用身体遮挡雨水，来保持卵的温度。
红腹角雉
即使是好天气，雌鸡一天也仅仅离窝觅食一次，还没吃饱就急匆匆返回窝。因为它怕松鸦和灰树鹊来偷吃它的卵。万一遇到这种情况，雌鸡就会不顾生命危险，跑去紧紧护住它的卵，并用嘴拼命地啄击松鸦，还发出像猫叫一样的恐吓声，直到将松鸦赶走为止。
经过25-28天的辛劳孵育，小雏鸟顺利降生。这时，小鸟身披褐色的绒毛，一会儿从母鸡的肚皮下探探头，一会儿索性爬到母鸟背上扇翅膀，片刻后又赶快钻到母鸡的肚皮下，去暖暖小身子。
