【环球时报综合报道】中企与所罗门群岛签订具有历史意义的电信项目合约。据澳大利亚广播公司(ABC)19日报道,所罗门群岛政府证实,已经与中国华为公司和中国港湾工程有限责任公司签署协议,在该国建设161座信号塔。所政府发表声明称,该协议是“自2019年两国建立外交关系以来与中华人民共和国建立的历史性金融伙伴关系”,“两国将密切合作以确保项目的成功实施和运作”。
英国《金融时报》报道称,上述项目将由中国进出口银行提供资金,该行以1%的利率为所政府提供总额4.489亿人民币(约合6600万美元)、期限20年的优惠贷款。有关项目将于明年正式启动,其中48%的信号塔将于同年11月在所首都霍尼亚拉举办“太平洋运动会”前完成。《所罗门时报》19日称,这将“帮助所民众,尤其是农村地区的人们,即使不来首都也能享受比赛”。英国《卫报》提到,所罗门群岛的互联网普及率不到30%,政府已宣布打算大幅提高这一数字,以便全国各地的公共服务机构、学校和诊所都能接入互联网。
有关消息公布后,一直对中所合作指手画脚的澳大利亚政府和媒体坐不住了。澳大利亚《悉尼先驱晨报》称,澳大利亚目前正在所罗门群岛建设6座信号塔,但这个数字跟华为要建设的161座实在没法比。《澳大利亚人报》19日引述澳外交和贸易部发言人的话称,澳政府“知道”该协议,表示事关所国家发展的决策是“所罗门群岛政府的事情”。不过,该发言人同时称,“澳大利亚支持透明和开放的基础设施投资,满足真正的需求,提供长期利益并避免不可持续的债务负担”。澳大利亚洛伊研究所太平洋问题研究员米哈伊·索拉分析称,所罗门群岛与中企达成协议,表明霍尼亚拉与北京的关系仍优先于与堪培拉的关系。尽管澳总理阿尔巴内塞今年7月在斐济参加“太平洋岛国论坛”期间,与所总理索加瓦雷进行了热情的会晤,并以“拥抱”象征两国友谊。但国家间的关系“不像拥抱那么简单”,“(拥抱)很重要,但还不够”。
ABC则在报道中引述毕马威会计师事务所的一份报告宣称,该项目将对所罗门群岛构成“重大财务风险”,尽管“该项目的风险可控”,但计划中的三年完成项目“过于雄心勃勃,似乎不现实”。报告还声称,所罗门群岛政府的可行性报告“大大夸大了该项目的财务回报潜力”,可能需要政府的财政补贴,“该项目将产生近1亿美元的财务损失,并在未来20年内需要约1.56亿美元来弥补这一缺口”。
不过,所罗门群岛政府得出的结论与毕马威发布的报告大不相同。在接受ABC的采访时,所罗门群岛财政部常务秘书丹塔纳表示,“独立审查结果表明,该项目将为所政府带来足够的收入以全额偿还本金贷款”。
《金融时报》19日报道称,电信网络已成为太平洋地区摩擦的焦点。澳大利亚战略政策研究所研究员弗格斯·汉森挑拨称,华为协议是对澳总理阿尔巴内塞的“一记耳光”,因为索加瓦雷上个月刚刚向他保证堪培拉仍是该国的首要合作伙伴。汉森还称,这也是对澳大利亚在太平洋地区外交信誉的又一次打击。
据《环球时报》记者了解,从2017年华为与所罗门群岛达成海底光缆合作项目以来,澳大利亚一直在中所电信合作方面充当“绊脚石”的角色。澳政府在2018年直接干预,硬生生从华为手中把悉尼至霍尼亚拉的海底光缆项目抢到自己手中,还以“国家安全”为借口禁止华为参与澳国内5G网络建设。上个月,澳大利亚Telstra电信公司斥资13亿澳元收购了在太平洋岛国运营的Digicel Pacific公司,“以阻止中国电信公司的竞标”。
中国驻所罗门群岛大使馆发言人早前表示,中国与所罗门群岛建交以来,两国各领域务实合作不断深化,为两国人民带来了实实在在的利益。双方经济互补性强,合作潜力大。中方欢迎所罗门群岛搭乘中国经济发展快车,加强经贸等领域合作。