美军很明白，“武器的好坏取决于它接受的测试是否充分”。
中俄隐形战斗机的高速发展，让美国的空中霸权受到严峻挑战。尽管好莱坞在《壮志凌云2》里可以用老掉牙的F-14战斗机接连击落3架俄制苏-57隐形战斗机，但美军在现实里可不敢如此轻敌。
美媒截图
美国《商业内幕》网站22日称，除了动用宝贵的F-35隐形战斗机充当假想敌模拟中俄隐形战斗机外，美国空军还将希望寄托在能够真实模拟假想敌的隐形无人靶机身上——这个道理倒也简单，如果没有实际“击落”作为验证，又如何能确认美军战术的可行性呢？
“武器的好坏取决于它接受的测试是否充分”。报道中的这句话道出了美军的这种心态。
报道称，随着中国和俄罗斯发展先进的隐形战机，美国空军面临两个问题。首先是如何击败旨在最大限度地减少雷达探测的尖端战机——例如中国的歼-20和俄罗斯的苏-57隐形战斗机。反过来，这又引发了另一个问题：美军飞行员如何在没有现实目标的情况下，针对这些飞机测试武器和战术？
BQM-167A实在无法模拟歼-20
美军目前的靶机要么是基于冷战时期的有人战机改装的无人遥控型号，例如QF-4和QF-16靶机；要么是BQM-167A 这类小型无人机——这是一种只有20英尺长的亚音速飞机，相比之下，苏-57长为65英尺，歼-20为69英尺。
显而易见，这两种无人靶机都无法模仿第五代战机的隐身性、机动性和防御系统。
因此美国空军将有效应对中俄隐形战斗机的希望，寄托在下一代无人靶机上。它不仅需要在雷达屏幕或红外传感器上类似于第五代隐形战斗机，而且能释放美国飞行员在实战中会遇到的雷达和干扰信号。此外，这些无人隐形靶机还应该足够便宜——因为它们需要在实弹打靶练习时被摧毁。
美国空军在今年7月已经发布招标信息，要求这种隐形无人靶机应该“旨在复制威胁飞机系统，以模拟敌机的性能、特征和对策”。
应该说，美国空军的相关要求并不低。招标书中明确提出，“遥控靶机必须能自主操作，无论是在人类操作员的远程控制下，还是由机载计算机自主控制，或者这两种方法的任意组合。”同时该无人机还需要能以1.2马赫的速度超音速飞行，每次需要持续2-4分钟。它的飞行高度应在100英尺到5万英尺之间，并且还必须执行高G机动，包括以0.85马赫的速度进行每秒3G的转弯。
这些飞行性能还只是美国空军对隐形无人靶机的基本要求。为了尽量真实的模拟中俄战机，它必须携带干扰吊舱、诱饵装置和其他设备。例如携带ALE-47空中对抗系统，后者可以探测敌方机载雷达和导弹，并通过发射箔条和红外诱饵进行应对。
美国空军将F-35隐形战斗机用于模拟中俄空军的“入侵者”中队
报道提到，美国需要新技术以阻止包括高超音速导弹在内的中俄先进武器，因此更需要能充分复制中俄武器装备特性的新一代测试靶标。
但报道承认，按照美国空军的计划，第一批无人隐形靶机也要等到2030年左右才能投入使用。这意味着美军当前使用的各种隐形战机对抗战术和武器到底有没有用，五角大楼自己也没底儿。
