当地时间9月20日，俄军控制下的乌克兰四大地区接连宣布启动快速公投，以便申请加入俄罗斯联邦，包括东部地区的卢甘斯克州和顿涅斯克州，以及中部地区的扎波罗热州和西南部的赫尔松州。9月21日，俄罗斯总统普京宣布启动“部分动员”，动员30万左右的预备役兵力投入乌克兰战场。显而易见，上述安排反映了战略层面的协调行动。
毫无疑问“部分动员”是俄乌冲突中的重要节点，使俄乌冲突笼罩在扩大化、升级化和长期化的阴影中。但也应看到，目前的“部分动员”和真正的战争总动员相去甚远，更多属于解决短期军事危机的权宜之计，属于通过法律手段释放兵员，其象征意义大于实际效果。
对于俄罗斯而言，把国内千家万户拖入战争，有很大政治风险。对俄方而言，最理想的局面是国外军事冲突照打，国内民众生活照旧。为此，俄罗斯虽然在乌克兰展开了大规模军事行动，但始终没有向乌克兰宣战，也没有正式启动兵役法中规定的战争状态下义务兵大规模出国参战。其目的就是尽可能避免俄乌冲突对俄罗斯国内民众的影响。
如果实施总动员，将意味着国民经济整体转向战时经济体制，实施战时交通管制和物资配给，宣布全国或部分地区进入紧急状态，以及大规模派遣义务兵和预备役人员出国作战。一方面，一旦实施战争总动员，每一个俄罗斯公民都将深受影响，每一个家庭可能都有人上前线。这显然不是俄罗斯社会所希望的，更不是俄罗斯政府所能承受的。另一方面，从第一次世界大战开始，总动员就意味着宣战，意味着国家要整体性全力投入大规模战争。一战前夕欧洲大国在一周之内相继启动总动员，进而导致世界大战的爆发。
自第二次世界大战之后，人类开始吸取战争的教训，总体战的理念已经被逐步淘汰。国家有责任使平民尽可能远离战火，这种理念已经成为了世界的潮流。除非遭遇全面入侵，很少有国家会实施总动员。
对于俄罗斯而言，本次动员属于部分动员，而非总动员。属于有限的军事动员，而非传统意义上的国防动员。从动员的人员看，主要是预备役人员，或具有军事技能的人员，而不涉及普通民众和义务兵，更不涉及广泛的经济秩序和社会秩序等。本次动员的目的有三个方面：第一，应对紧迫的军事危机。目前在1000公里的战线上，俄军因兵力不足全面转入战略防御，尤其在东段的顿巴斯地区遭受重大挫折，在而西端的赫尔松和中段的扎波罗热也是岌岌可危。由于俄军能够出国作战的合同兵已经枯竭，而义务兵受制于兵役法无法大规模出国作战，为此，急需把部分预备役人员动员起来，并以合同兵的形式派遣到乌克兰前线。第二，乌克兰四个州宣布入俄公投，实际上亮明了俄方对这场冲突的底牌。但与此同时，这也会刺激乌军加大进攻力度。部分的军事动员实际上也是在为下一步的冲突做准备。第三，俄罗斯作出了未来可能实施总动员的姿态，是一种具有象征意义的威慑行动。
当然，对于俄罗斯这样的军事大国和核大国而言，即使是部分动员，依然是非常危险的。一是未来随着战局的变化，会不会进一步启动全面的国防动员，甚至是总动员？二是如果四州入俄公投通过后，就意味着俄乌冲突将覆盖“俄罗斯国土”，根据俄罗斯核战理论，启动核力量的门槛大大降低了。三是未来如果动员规模扩大，东欧国家甚至欧洲国家会不会相应启动动员，这种局面将引发大战席卷欧洲的风险。最后，一旦进一步升级动员级别，俄罗斯国内是否有足够的承受力，也是值得关注的问题。
（李昊，四川大学国际关系学院教授，博士生导师，西部边疆中心副主任）