(原标题:英国首相承认在制定“迷你预算”时犯错并道歉)
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当地时间10月17日晚,英国首相特拉斯在与部分保守党议员的会议中向参会议员道歉,表示其领导的政府在“迷你预算”的制定中犯了错误。
特拉斯的新闻秘书向在场记者表示,特拉斯认为自己“想做的太多而且操之过急”,并为此道歉。
英国政府的“迷你预算”是正式预算案前的“先期预算报告”,对政府来年的支出作出大致规划。
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激进减税计划“翻车”、金融市场险些崩溃、闪电撤换财务大臣、政策180度大转弯……上任不过一个多月,英国首相特拉斯执政之路就遭遇剧烈颠簸,甚至连首相之位都摇摇欲坠。敦促下台、呼吁提前大选的声音日益高涨。
英国媒体称,保守党资深人士将于周一(10月17日)召开会议,讨论首相的去留问题。
巨大压力下,特拉斯表态不会辞职。但是,内忧外患之际,她能否稳住方向盘,做好英国“司机”的角色?
剧烈颠簸
9月6日,47岁的特拉斯正式就职,成为英国历史上第三位女首相。
一心想做“撒切尔夫人第二”的特拉斯,上台伊始踌躇满志,誓言通过减税和改革“拯救英国经济”。
英国首相特拉斯在当地时间14日召开新闻发布会 图自外媒
然而,一个半月不到,一连串戏剧性逆转、灾难性动荡,似乎印证了她刚上台时外界的疑虑——过半英国人认为特拉斯将是一个糟糕的首相。
9月23日,50年来最激进的减税计划问世,这份“迷你预算”立时掀起轩然大波。不仅股债汇三杀,养老金市场也濒临爆仓,债市几近崩盘,迫使英国央行罕见救市,危急关头力挽狂澜。
此后,特拉斯政府的政策发生大逆转。10月3日,宣布放弃取消45%最高所得税税率计划;10月14日,宣布保留上届政府提出的公司税上调计划。
10月14日被称为“混乱的一天”。上任不到40天的财务大臣克沃滕被免职,由此成为二战后英国任期第二短的财相,取而代之的是保守党老臣亨特;特拉斯被迫“耻辱地”掉头转向,并承认减税政策的规模和速度超出市场预期;一场仅8分钟、无道歉的新闻发布会更被形容为一场“灾难”。
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尽管不被看好有“蜜月期”,但如此狂乱的“风暴期”也是始料未及。
复旦大学欧洲问题研究中心主任丁纯认为,特拉斯执政初期就出现剧烈颠簸,可从客观与主观两个层面观察解读。
客观而言,特拉斯在英国多事之秋的时刻上台,她所面对的执政挑战空前严峻。英国“脱欧”留下的“烂摊子”非但没解决,受俄乌冲突影响还变得更严重,且滋生许多新问题。从低增长到高通胀,从劳动力市场短缺到能源匮乏,新老问题叠加,相当棘手。
主观来说,这一局面与其执政能力与行事风格有关。
从执政能力看,特拉斯此前担任外交大臣,只负责外交事务,现在作为首相必须全面控盘,难免捉襟见肘。而且,特拉斯并非专业技术官僚,相反政客色彩更浓,面对内忧外患,特别是经济困局,她未能抓住问题核心,推出令人信服的政策。减税方案固然体现保守党立场,也有模仿撒切尔夫人的意味,竞选时还不无“取宠”效用。但是在当前背景下,并无实际可操作性。
从执政风格看,由于执政基础不稳固,特拉斯上任后打破传统,组阁排斥政治对手,选择“任人唯亲”,以致其支持率、接受度都很有限。
中国社科院俄欧亚研究所副所长、研究员田德文表示,特拉斯政府之所以开局不利,一方面与新政府尚处磨合期有关,另一方面也凸显特拉斯本人的执政缺陷。包括缺乏经济领域的专业知识和治理经验;拒绝听取内阁和专家建议,一意孤行;更用心“做秀”,而不是实干。
短命首相?
一团乱麻之际,特拉斯的首相之位遭遇空前挑战。
英国媒体预言“时间到了”,暗示换相时刻已至,特拉斯的首相生涯将到头。舆论还讽刺特拉斯的政治生命不如生菜的保质期长。
据英国《卫报》报道,一些资深保守党人士将于17日举行会谈,展开一项“营救任务”——计划赶走特拉斯,以拯救保守党和英国经济。
部分资深议员和前内阁大臣还在酝酿取代方案,包括如何以及何时罢免特拉斯,并让前财政大臣苏纳克和另一名此前的党魁候选人莫当特结为搭档。
另据英国《每日邮报》报道,保守党党鞭警告,如果10月31日公布的中期财政计划不能结束金融市场动荡,特拉斯的首相之位将面临挑战。
不仅内部响起“倒特”声音,外部也在加紧“逼宫”。
反对党自由民主党党首埃德·戴维呼吁提前举行大选。工党领袖斯塔默也对政府换届寄予期望。
根据民调机构舆观10月份的最新民调,执政党保守党的支持率仅为22%,而反对党工党的支持率达到52%。此外,53%的受访者认为特拉斯应该辞去首相一职。
内外压力下,特拉斯会否成为英国历史上最短命的首相?
田德文表示不排除可能性。一是特拉斯本人执政以来,时间虽短,是非却多,内政外交乏善可陈,个人政治信誉尽失;二是经过这番周折后,保守党的民意支持率更加走低,已使高层产生危机感,或不得不作出抉择,以求政治上止损。
丁纯表示,特拉斯目前内外交困,处境确实比较危急。她能否保住相位,关键要看特拉斯接下来的作为,包括能否团结党内同僚,瓦解对手发起的挑战;重新赢得外界信任,安抚民心,稳住局面。除了个人的运筹帷幄,时势变化、党内外挑战者的耐心和动作等都会产生影响。
不过,据英国媒体报道,特拉斯也并非就此走入政治死胡同。她撤换财相、收回成命意味着其正设法自救。
保守党内部也有不同声音。特拉斯的盟友发出警告,如果短期内再次更换首相,就会促成大选,保守党将“完蛋”。而特拉斯留任对保守党是最好的选项。一些温和派则认为,周一市场将重新开放,如果特拉斯能撑过下周,她就能挺过去。
“如果特拉斯能迅速找准方向,理出头绪,应对得当,党内也不再拆台,不排除特拉斯只是拐个弯,然后会返回正道,继续上路。”丁纯说。而且,从党派利益以及一些英国民众的接受度来看,短期内再换党首及首相,恐怕还是要掂量后果,比如需要考虑危机被工党等反对党利用的可能。估计至少还会观察特拉斯改弦更张后的社会反响等。
特拉斯
田德文认为,对特拉斯来说,未来十几天的日子很关键,但也会很难过。既要消除事件持续影响,又要应对和修复执政后第一个重大政策受挫后产生的不信任。如果说特拉斯存在命运转机,靠政绩转圜的可能性很小,靠党内权力斗争或权力运作或许尚存希望。
乱象何来?
特拉斯政府的混乱似乎也是英国日渐衰落的一个注脚,这个昔日的“日不落帝国”早已荣光不再。
世界范围内,跌落第五大经济体,被印度赶超;被国际货币基金组织(IMF)定为七国集团中经济最疲弱的国家。
在国家内部,自2016年公投“脱欧”后更换四位首相,政治内耗加剧;苏格兰执意闹“独立”,挑战大不列颠的统一;物价涨工资不涨引发多轮罢工;女王过世被认为撼动了稳定的基石……
在英国舆论看来,特拉斯的新政及其带给国家的伤害更是进一步打击英国的声誉。有评论称,英国的前景似乎正在陷入一团迷雾。
丁纯表示,整体而言,英国当前乱象是世界大变局的投射,但其中又有同质与异质问题的区别。
在同质问题上,与其他国家一样,英国也在承受新冠疫情、俄乌冲突及其引发的能源危机、全球通胀、增长停滞等带来的痛楚。
在异质问题上,英国还面临“脱欧”之后的独有难题——如何接续与重构政治、经济、金融等各领域的断裂与错配。这导致英国的麻烦更多,而动荡不安的内外环境又增加英国处理应对的难度。内忧外患之际,又没有一位足以服众的领导人能在大风大浪中稳定掌舵,因此,政局难免风雨飘摇,人心也随之思散。
田德文认为,英国之所以如今危机重重,最突出的“病因”还是“脱欧”。“脱欧”之后,英国自主性增强,需要在国内国际重新布局,注定其转型过程会比较动荡。其次,英国经济结构属于高度外向型,对美国经济高度依赖。由于美国激进加息,对英国经济形成冲击。第三,俄乌危机是最重要的外部因素。而且英国不断“拱火”,以致危机延烧自身。此外,一个更深层次的问题在于,英国社会比欧洲其他国家社会更封闭,阶层上升渠道更狭窄,产业空心化更严重,中下阶层得到实惠的空间也越来越小。
“英国当前的问题是比较短视,只顾眼前的政治和经济利益,缺乏对国家‘脱欧’之后长远规划的意愿和能力。”田德文说,英国若要走出困境,需要重新自我定位,以可观的经济体量、广泛的全球联系,多做有利于世界和平与发展的事。