在众多车企深受锂价飙升的打击之际，马斯克率先行动了。

周三美股盘后，特斯拉公布了创单季新高的三季度收入，但毛利率低于预期，汽车业务的毛利率连续两个季度低于30%。特斯拉将其归因于原材料、大宗商品涨价和物流成本的增加。

马斯克和其他高管们一致认为，大多数大宗商品价格正在下滑，运费却昂贵得出奇，而电池级锂的价格却没有下降。如果没有任何激励政策的话，特斯拉电池费用恐怕会达到70美元/千瓦时。

在财报电话会上被问及有关最新4680电池技术开发进展的问题时，特斯拉CEO马斯克确认特斯拉正在美国得克萨斯州修建锂冶炼厂。马斯克称锂价“贵得离谱”，他还一再鼓励企业家开展锂的提炼业务，以缓解锂电池中关键材料的供应瓶颈。

媒体此前报道称，特斯拉几个月来一直在考虑这个项目，但之前还考虑过另一处在路易斯安那州的选址。特斯拉已经告诉监管机构，计划在 Corpus Christi 附近建造一座精炼氢氧化锂的电池工厂，将原矿石加工成更适合生产的原料。

全球锂价的飙升

统计世界（World of Statistics）在推特上曾列出了过去20年每吨锂的平均价格。自2021年以来，全球锂价一直大幅上涨；俄乌冲突后，锂价更是加速飙升。

在这条推特下，马斯克回应道：

锂的价格已经达到了疯狂的水平！除非成本提高，否则特斯拉实际上可能不得不直接大规模进入（锂矿）开采和精炼领域。

基准矿产情报公司的数据显示，去年锂价格上涨了480%以上。而同时美国地质调查局称，美国各地确实存在锂矿。这也增加了马斯克“动手自己干”的信心。

上个月，澳大利亚锂辉石（一种含有未提炼锂的岩石）在拍卖会上每吨的竞价超过了7700美元，显示出锂的抢购热潮。咨询公司 Rystad 称，这相当于每吨碳酸锂的生产成本为74000美元，将创下历史新高。

据媒体报道，大宗商品贸易商 Traxys 的能源过渡金属董事总经理 Kevin Smith 表示：

竞争非常激烈，供应层面正在努力满足需求。这仍不是一个供需平衡的市场。

高昂锂价的推动之下，一些公司在拉丁美洲和澳大利亚开展了锂项目。拉丁美洲和澳大利亚是全球两大锂矿产区。但有分析师表示，这些项目需要数年时间才能全面投产并缓解供应短缺局面，一定程度上是因为南美国家政府正谋求加大对本国自然资源的控制。

缺的是技术而不是资源本身 未来需求仍将上升

事实上，锂资源本身并不短缺，关键的制约环节在于高纯度、电池级别的锂精炼上，特别是在锂精炼的规模化速度和供应链上。锂精炼环节将锂辉石和工业级碳酸锂进行转化，然后将电池级碳酸锂和氢氧化锂出售给正极材料制造商出售。

马斯克曾多次提及这种业务对电动汽车行业的发展限制。他在7月份就曾表示：

我想再次敦促企业家们投身提炼锂的业务。
锂几乎到处都有，但必须将锂提炼成电池级的碳酸锂和氢氧化锂，这需要很高的纯度。因此，目前投身这一业务就像印钞票一样赚钱。

马斯克认为，短期内锂依旧会限制新能源汽车行业的发展。

宁德时代董事长曾毓群也曾表示，今年碳酸锂价格短期暴涨，但矿产资源储备丰富。目前产业链以及企业真正的挑战来自三个方面，第一是消费者对研发力提出更高要求，第二是大规模交付对制造力提出更高要求，第三是产业纵深发展对服务力提出更高要求。今年以来，宁德时代也深受原材料涨价之害。

有交易员和分析师预计，在美国和其他区域，随着汽车行业逐步淘汰内燃机并推出电动汽车，未来几年锂需求将直线上升。通用汽车、福特汽车和大众汽车等公司也正投资数十亿美元投产电动汽车工厂，追赶特斯拉的步伐。

Benchmark Mineral Intelligence 高级分析师 Daisy Jennings-Gray 表示，超过80%的锂离子电池都用于电动汽车。Benchmark预测，到2030年，这一比例将从2015年的40%上升到90%。