上任45天之后,英国首相特拉斯宣布辞职。
当地时间20日下午1:30分,特拉斯走出唐宁街10号的大门,发表了她的辞职演说。而上个月初,她刚在同一个位置发表了就职演讲。
特拉斯在演讲中表示,她是在“经济和国际形势极不稳定”的时候上任的,她认识到“鉴于这种情况,我无法完成我被保守党选举出来的使命。”
特拉斯上任仅45天,是英国所有首相中任期最短的。在职时间第二短的首相是乔治·坎宁,他在任上去世时任职了119天。
资料图
在刚刚过去的一周中,特拉斯政府风波不断。在她上任之初组建的内阁中,有两位大臣被解雇或被迫辞职。特拉斯政府在上个月提出的“小型预算案”中,大部分经济措施也被扭转或撤销。
英国开放大学政治学教授阿什伍德(Simon Usherwood)接受第一财经记者采访时表示,特拉斯在不得不扭转自己的核心经济政策后,实际上已经失去了领导英国政府的权威。即使纠正了此前颁布的经济措施,特拉斯也很难在保守党中重建足够的信誉,更不用说在公众中。
“特拉斯的离开是一件迟早的事情。”他称。
在特拉斯即将辞职的消息传出时,市场已经开始反弹。辞职消息正式宣布后,英国10年期国债价格上涨,收益率下降0.09个百分点,报3.78%。英镑也保持上涨,英镑对美元汇率上涨0.41%,报1.1265。
特拉斯的“风暴”一周
上周五,由于经济计划引发市场动荡,特拉斯的盟友、前财政大臣夸滕(Kwasi Kwarteng)被解雇。取代夸滕的新财政大臣亨特(Jeremy Hunt)宣布取消特拉斯此前主张的几乎所有减税措施,并缩减特拉斯的开支计划,限制能源账单,试图恢复经济稳定。
仅五天后,19日,内政大臣布拉弗曼(Suella Braverman)因涉嫌违反安全原则而被迫辞去职务。在布拉弗曼的辞职信中,她指责特拉斯违背了“关键承诺”,并隐晦暗示后者也应该考虑辞职。同日,保守党首席党鞭莫顿(Wendy Morton)或已辞职的消息传出,唐宁街不得不在晚上10点发布声明称,莫顿最终决定留任。
内阁的混乱成为压倒保守党对特拉斯耐心的最后一根稻草。20日早些时候,特拉斯与代表保守党后排议员的1922年委员会主席布雷迪(Graham Brady)会面,这引发了对她将在几小时内离职的猜测。
根据英国保守党的规定,领导人在上任一年内不能受到弹劾挑战。但在特拉斯辞职前,至少有十几位保守党议员呼吁她应该离开。
欧洲工商管理学院(INSEAD)经济学教授、经济与政策研究中心(CEPR)研究员法塔斯(Antonio Fatas)接受第一财经记者采访时表示,特拉斯政府如此早被改换并不值得惊讶。“因为保守党会意识到,如果他们坚持保持这一政府,那么下次选举时,他们会受到很大影响。”他称。
特拉斯在演讲中称,她上任时的愿景是实现“低税率、高增长的经济,并利用英国脱欧的自由”。“但我认识到,鉴于这种情况,我无法完成我被保守党选举出来的使命。因此,我已经和国王陛下谈过,通知他我将辞去保守党领袖的职务。”她补充说,1922年委员会同意在下周内举行领导层选举,并补充说,在选出继任者之前,自己将继续担任首相。
布雷迪称,保守党主席贝里(Jake Berry)确认,有可能在10月28日的星期五之前进行投票并完成领导层选举。因此,定于31日举行的财政声明之前,英国会有一个新的领导人。
现在,焦点迅速转移到特拉斯的继任者身上。此前有猜测称,英国前财政大臣苏纳克(Rishi Sunak)和前国防大臣莫当特(Penny Mordaunt)是取代特拉斯的热门人选,这二者也是最近一场保守党领导人竞选中特拉斯的有力对手。
不过,英国工党领袖斯塔默(Keir Starmer)则呼吁重新大选,他称保守党不再有执政的授权,并说英国需要一个“新的开始”。
英国经济仍是“一地鸡毛”
在特拉斯辞职前一天,英国9月消费者价格指数(CPI)上升了10.1%,超过8月的9.9%,同比增速重回40年最高水平。英国央行的通胀目标设定在2%,当前的通胀水平已是目标的五倍。当日,特拉斯与财相亨特举行紧急会谈,并推翻了自己此前的想法,宣布养老金将与通货膨胀的增幅挂钩。
麦肯锡的一项最新调查显示,英国人对食品杂货的价格已经感到“悲观”,58%的人计划削减圣诞开支,8%的人根本不打算购物。
“英国涨价情况很严重,比如玛莎(M&S)超市里原来标价四英镑的食品,现在价签可能改为了4.25镑或者4.5镑,也就是食品架上平均每一件商品都涨了几十便士。”在英国曼彻斯特居住的俞女士告诉第一财经记者,“电费之类的也涨得很凶,有些人的月度账单都翻倍了。”
在乘车赶往唐宁街的路上,英国司机告诉第一财经记者,他认为特拉斯是一个“失败者”。他称:“(特拉斯在竞选中的)宣言完全没能奏效。她的财政大臣试图实施宣言(中的措施),然而,一切都失败了,但在我看来,她是一个失败者。”
这位司机还透露,上周,他接到了英国最大的能源供应商英国天然气公司(British Gas)的邮件,该公司通知他的燃气账单将增至3倍。
“我不明白账单是怎么上升的”,他说,“这会让我的生活变得困难,我往后几年也承担不起5000镑的费用。”
投资咨询公司BCA Research欧洲首席策略师萨瓦里(Mathieu Savary)对第一财经记者表示,消费者价格指数的上涨,再加上异常紧张的劳动力市场条件,巩固了英国央行继续收紧政策的理由。但同时,经济状况的恶化意味着英国央行的任务更加复杂,并提高了政策错误的概率。
延伸阅读:
"最短命首相"特拉斯辞职 约翰逊又成“香饽饽”?
当地时间10月20日,英国首相伊丽莎白·特拉斯发表辞职声明,宣布辞去英国保守党党首职务。
辞去英国执政党保守党党首职务后,特拉斯即自动卸任英国首相职务。现年47岁的伊丽莎白·特拉斯因此成为英国历史上任期最短的首相,此时距离她9月6日正式就职仅过去45天。
9月6日,在英国伦敦唐宁街10号的首相府,新就任的英国首相伊丽莎白·特拉斯(前)发表讲话。新华社发
9月5日,伊丽莎白·特拉斯经过英国执政党保守党内部选举,当选保守党党首。9月6日,特拉斯接受时任英国女王伊丽莎白二世的正式任命,成为英国第56任首相,同时也是英国历史上第三位女首相。
在选出新的保守党党首之前,特拉斯将暂时担任英国首相一职。
史上“好感度”最差首相
10月17日晚,在英国伦敦唐宁街10号首相官邸,处在舆论“风暴”中心的英国首相特拉斯接受BBC政治新闻编辑克里斯·梅森 (Chris Mason)的专访。
一间书房内,摆着两把没有扶手的靠背椅,两人对面而坐。梅森拿着一个厚厚的笔记本,特拉斯空着手。梅森在抛出第一个问题时似乎就没打算给特拉斯留退路,“首相,当下的混乱局面是谁的责任?”
特拉斯皱了皱眉,“好吧,首先,我愿意为所有已经犯下的错误承担责任,并说一声对不起。”“我原本打算帮助人们应对能源账单和高税收,但是我们操之过急了。”
在镜头前,特拉斯努力表现得坚定且自信,除了眨眼似乎过于频繁,以至于有网友在采访视频下方评论,“她为什么眨眼这么频繁?”另一名网友回复,“可能是紧张吧。”
结束采访后,梅森写下他在唐宁街10号的感受,“整座大楼里弥漫着紧张的情绪”,“特拉斯自己知道,她的团队也知道,甚至这条街上的狗都知道,她的处境很危险。”
当地时间2022年10月19日,特拉斯在下议院首相质询会上发言。图/视觉中国
英国民调机构舆观调查网(YouGov)10月14日进行的民调显示,特拉斯的民众好感度为负70%,为该机构有民调记录以来好感度最低的首相。在同一项民调中,因“派对门”丑闻被迫辞职的英国前首相约翰逊最差纪录是负53%。
“民意已经不在保守党这边。”英国反对党工党党魁基尔·斯塔默(Keir Starmer)说。工党影子财政大臣詹姆斯·穆雷(James Murray)表示,数百万英国人因为特拉斯的经济政策遭受了损失,一个道歉并不能弥补伤害。
保守党党内也出现了要求特拉斯辞职的声音。据英国i新闻网(iNews)援引一名不愿具名的保守党议员的说法,可能已有多达100名保守党后座议员写了针对特拉斯的“不信任”信,要求就是否罢免特拉斯进行投票。
英国吉尔福德市保守党议员安吉拉·理查森(Angela Richardson)对《泰晤士报》说,特拉斯已经不再适合继续担任首相。布里真德市保守党议员杰米沃利斯(Jamie Wallis)直接写信给特拉斯,要求她为了“人民的稳定、安全和繁荣”而辞职。
“保守党内部动荡不安,许多成员认为保守党将输掉下一次大选,他们将怪罪于你。”梅森向特拉斯提出的最后一个问题是,“你是否还坚持(当首相)?”
特拉斯称,她将坚持领导保守党直至下次大选。“我承认错误,且迅速改正了错误,我们现在需要向前看。”她说。
撒切尔的追随者
时间回到一个多月前,9月6日,特拉斯正式被任命为英国首相。英国刚刚经历了约翰逊“派对门”丑闻引发的政治动荡,又面临全球通胀危机、欧洲能源危机等多重危机,有预测称英国低收入家庭将无法负担冬季取暖费用,只能在寒冬中“瑟瑟发抖”。彼时,特拉斯被寄予厚望。
在党内竞选时,特拉斯曾被问道,她最崇敬的保守党首相是谁?她毫不犹豫地回答,玛格丽特·撒切尔。英国《独立报》称,特拉斯与撒切尔有着许多相似之处,她们都秉持保守主义观念,支持放松监管、简化行政系统、简化税收体制,同时反对福利国家、反对工会扩张。
拼接图:撒切尔(左)与特拉斯。图/视觉中国
美联社称,特拉斯带着撒切尔式的热情想要改变英国。她倾向于把自己塑造成行动派,她常把“兑现”一词挂在嘴边,“不要相信口号,要相信兑现”就是她的竞选口号。
也有许多英国政治观察人士并不看好特拉斯,他们认为,特拉斯与撒切尔或许观念相似,但两人关键的区别在于“能力”。
“撒切尔有一个清晰而连贯的政治愿景,她有智慧和政治能力将其转化为明确的政策”,英国诺森比亚大学政治学教授马修·约翰逊(Matthew Johnson)在特拉斯就任前表示,“特拉斯或许在意识形态上与撒切尔相似,但她没有实现愿景的政治天赋。”
特拉斯在党内竞选中提出了“低税收、高增长”政治愿景,这一愿景被冠以“特拉斯经济学”(Trussonomics)的名号。特拉斯认为,通过减税,可以使得英国经济从“恶性的停滞”进入“良性的增长”,这一愿景获得了多数保守党成员的支持,并助她以57%对43%的得票率击败党内劲敌前财政大臣苏纳克。
“特拉斯经济学”中颇具争议的一点是,特拉斯认为即便富人是减税政策的主要受益者,但减税政策带动经济增长会逐渐令穷人也受益。苏纳克讽刺特拉斯的想法是个“童话故事”,当前的优先事项是对付通胀,在通胀结束前不应减税。
短命的“迷你预算”
特拉斯上任后任命她的密友克沃滕出任财政部长,他们共同将“特拉斯经济学”付诸实践。9月23日,克沃滕向下议院递交“增长计划”方案,这一包含了多项减税政策的方案被媒体称为“迷你预算”。
“迷你预算”包括将个人所得税的基本税率从20%下调到19%;废除税率为45%的高收入所得税;撤销此前宣布将公司税从19%提高至25%的计划;搁置正在讨论中的卫生和社会福利税等。
资料图:克沃滕(左)和特拉斯。图/视觉中国
“迷你预算”发布当天,英镑应声下跌,英镑对美元汇率跌幅达3%,股市和英国国债均大幅下挫。英国天空电视台称,这是来自市场的抗议。
9月27日,国际货币基金组织(IMF)罕见地公开批评英国政府的经济政策可能会加剧不平等。9月28日,全球信用评级机构穆迪将“迷你预算”评价为“信用负面”,并警告称,这一方案“可能永久性地削弱英国的债务承受能力”。
英国《卫报》援引多位经济学家的分析称,依靠“迷你预算”实现计划中的经济增长“几乎是不可能的”,反而会带来更高的通胀和更严重的赤字。
英国财政研究所所长保罗约翰逊指出,特拉斯为了降低税收,不惜增加政府债务,这与撒切尔的做法相去甚远。尽管撒切尔在政治愿景上支持减税,但她在1981年面临通胀和政府债务时,推出了加税政策以控制通胀和赤字。
在“迷你预算”问世仅20多天后,特拉斯本人不得不承认这是一个错误。“我们当前面临非常困难的环境,全球利率上升、乌克兰危机”,她说,经济政策的优先目标应该是稳定。她认为,“低税收、高增长”保守主义经济模型本身没错,错在执行上“过于着急且幅度过大了”。
约翰逊又成“香饽饽”?
10月17日和18日,英国民调机构YouGov对530名保守党成员进行了即席调查。根据YouGov网站10月18日公布的数据,55%的保守党成员认为特拉斯应当辞去首相职务,38%的人希望她继续留任。特拉斯目前的支持率已经逼近约翰逊下台前的支持率,当时有59%的人希望约翰逊离开,36%的人希望他留下。
另外,对于“如果特拉斯辞职,最希望谁来接任首相”这个问题,32%的受访者选择了约翰逊。此前在保守党党首竞选中输给特拉斯的苏纳克也是热门人选,以23%的支持率位居第二。处于第三位的国防大臣华莱士获得了10%的支持。
资料图
英国民调显示,希望约翰逊重新上台的达到32%。
丁纯认为,约翰逊曾表示过愿意重新出任首相,也拥有一定的能力和号召力,因而约翰逊存在重新出山的可能。但他指出,如特拉斯下台,尽管民调呼声较高,但约翰逊和下一届首相的角逐者苏纳克、亨特,以及议会下议院领袖彭妮·莫当特(Penny Mordaunt)等保守党要员相比,要让保守党内下定决心,再吃回头草,也不容易。
另据路透社10月8日报道,YouGov 10月6日至7日进行的调查显示,工党的支持率为52%,远高于保守党的22%。当被问及哪位党魁会是最佳首相人选时,工党领袖基尔·斯塔默以43%的支持率大幅领先于特拉斯的13%。
据央视新闻报道,在10月12日的议会质询中,有工党议员指出,最近两次民调中,60%的受访民众表示希望英国立即举行大选。CNN在报道中指出,如果英国大选重启,保守党将面临惨败。
对此,上海外国语大学欧盟研究中心主任忻华认为,保守党在今年年底之前还能维持执政地位,“但到明年就不一定了”。“在民意积累到一定程度,国内对于执政党和执政内阁的非议强烈到一定程度的情况下”,英国会出现解散议会、重新大选的情况。
特拉斯其人
1975年,特拉斯出生于牛津,父亲是数学教授、母亲是护士,她被一些英国媒体形容为工人阶级的子弟,连特拉斯自己都说,自己生在一个左翼氛围浓厚的家庭,但在政治倾向上,她并没有受到父母的影响。
除了特拉斯,没人知道她是如何塑造了自己的政治倾向。1983年,8岁的特拉斯在学校活动中扮演了撒切尔夫人。多年后,她回忆起1980年代初期,母亲带她参加核裁军游行,在那里,他们高唱了反撒切尔的歌曲。在牛津读书时,特拉斯热衷政治,还曾担任牛津大学自由民主党主席。自由民主党是英国第三大政党,仅次于保守党和工党。但进入社会后,特拉斯迅速转向了保守党。
资料图 新华社发
在牛津期间,特拉斯攻读哲学、政治和经济学。她的攻击性那时已经显现出来。作为中左翼的自民党的活跃成员,在党派活动上,少女特拉斯留着一头短发,大声发表演讲,主题是——我们为什么要废除君主制?
没过几年,特拉斯改入保守党,毕业后又在壳牌(Shell)和大东电报局(Cable & Wireless)当会计师。2001年,26岁的特拉斯以保守党候选人的身份参与海姆斯沃斯的政治角逐,四年后的2005年,又以同样的身份在考尔德谷参选。这只是两个名不见经传的小地方,但均以失败告终。
转机在不久后来临。2008年,特拉斯被当时的保守党领袖卡梅伦列入“A级候选人”名单,此后扬眉吐气,2010年当选诺福克西南选区保守党国会议员。
从此她的仕途顺风顺水。2012年,特拉斯被任命为教育部政务次官,真正开启在中央政府工作的历程。2014年,时任首相卡梅伦提拔她进入内阁,担任环境、食品和郊野事务大臣。2016年,她出任司法大臣兼大法官。
2022年9月5日,英国伦敦,在保守党党首选举中,特拉斯坐在丈夫休·奥利里(右)和英国前财政大臣里希·苏纳克(左)中间 (视觉中国 / 图)
2014年,在保守党年会上,特拉斯发表演讲,和少女时期的她一样有攻击性。特拉斯毫不避讳地指出英国进口了三分之二的奶酪,然后皱着眉头强调:“这是一种耻辱!”
“她对自己的直觉非常有信心。”英国政治学家马克·斯蒂尔斯曾在牛津大学为特拉斯带过课,马克这么评价她:她愿意冒险,说出别人不愿意说的话,有时对她有用,但有时也会伤害到她。
尽管特拉斯的言论受到大量讥讽,但她不气馁,依旧我行我素。在脱欧公投期间,特拉斯先是支持留欧,之后又改变主意,称脱欧提供了“改变事情运作方式”的机会,呼吁英国抓住脱欧时机推动经济转型。
在经济倾向上,特拉斯称自己是不折不扣的自由经济主义者,这正合保守党的口味。她喜欢低税收和小国家,她还将英国工人称为“世界上最懒惰的人”,并抨击年轻人“对足球和流行音乐更感兴趣”。在整个政治生涯中,她的意识形态灵巧,是个务实者。批评者称之为机会主义,无论是哪个首相上台,特拉斯的官位都能越升越高。
2017年,特拉斯被调职为财政部首席秘书,这让她在政府经济计划中扮演了重要角色。2019年,约翰逊取代特雷莎·梅成为首相,特拉斯调任国际贸易大臣。她还多次对媒体表示,通往经济复苏的道路在于自由贸易和自由创业,而不是退缩和循规蹈矩。