当地时间20日,英国首相特拉斯发表辞职讲话,距她正式宣布就职仅过去45天,也成为英国史上任期最短首相。特拉斯承认,自己没有能力应对英国当前面临的问题。
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在她上台之初,就有多方分析人士认为,“特拉斯不久就会辞职”。正面临高通胀困境的英国,经济形势非常不容乐观,而在她最近的激进减税方案刺激之下,引起英国市场剧烈震荡,在“葬送”英国财政大臣、英国内政大臣后,也终于“葬送”了自己。
俄罗斯安全会议副主席梅德韦杰夫在得知特拉斯辞职的消息后,迅速发文嘲笑她,“诺贝尔经济学奖应该颁给特拉斯,以表彰她最快速度破坏国家财政体系”。
此外,梅德韦杰夫向特拉斯发出“告别”,并表示“恭喜生菜赢得了对特拉斯的胜利”,他的言下之意是“特拉斯的‘保质期’比生菜还要短”,嘲讽之意拉满。
这源于英国媒体《每日星报》的一次“实验”,在当地时间14日,组织者用一颗“头戴”金色假发的生菜,与特拉斯的画像摆放在一起,并开启了直播。法媒指出,英国首相特拉斯和枯萎的生菜有一个共同点,就是有“保质期”。在特拉斯辞职后,组织者还奏国歌、开香槟庆祝。
《每日星报》宣布生菜赢过特拉斯
不过更有趣的是,在特拉斯宣布辞职后,英镑兑美元汇率迅速上涨,尽管仍有诸多不确定因素,不过也可以看出来,大部分英国投资者都认为特拉斯是一个“大麻烦”。英国经济学家保罗·戴尔斯表示,尽管英国暂时失去了领袖,但市场却因此松了一口气。
对于特拉斯的辞职,英国第一猫拉里的推特账户发文表示,“国王想让我当首相,因为这种闹剧已经持续足够久了”,言下之意,是在暗示特拉斯的执政水平实在是有够烂,连猫都可能不如。
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英国内政大臣布雷弗曼在辞职信中表示,英国正经历一个动荡不安的时期,他对本届政府的前进方向感到担忧,“我们不仅违背了对选民做出的关键承诺,我还对本届政府会履行宣言的承诺感到非常担忧”。
英国天空新闻网消息称,保守党议员团体“1922委员会”主席格雷厄姆·布雷迪在威斯敏斯特厅表示,英国将于10月31日之前选出新首相。特拉斯表示,自己将继续担任首相,直至选定继任者。她指出,英国保守党领导人投票将在一周内完成。
事实证明,英国目前最大的困境在于国内的经济问题,而不是在于继续无视矛盾、在地缘政治问题上作秀,然而以“对华强硬”光环当选首相的特拉斯,在俄乌冲突外溢以致国际分裂的境遇之下,仍旧伙同美西方国家升温俄乌局势,终究是被“打回了原形”。
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不过“对华强硬”的姿态能够在美西方政选上百试不爽,也说明了很大的问题,若美西方部分政客不改变刻板印象,刻意制造对立,恐怕反噬的将是自身。
当今全球经济因俄乌冲突已遭受巨大打击,倘若是由精通经济方面的前英国财政大臣苏纳克当选首相,对症下药,或许情况还能好上不少。不过有消息表明,除开苏纳克,前英国首相约翰逊或“卷土重来”。
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不过有分析人士指出,不管新首相是谁,先解决英国国内问题才是最重要的事情。
延伸阅读:
特拉斯仅执政45天 但今后每年可获得超过10万英镑津贴
在进入唐宁街10号之前,英国首相特拉斯是一位不折不扣的“政治幸存者”:8年间她在3位英国首相的内阁中任职。然而当她入主唐宁街后,却只撑了45天,成为英国历史上在职时间最短的首相。
第一财经记者在伦敦大街上采访时发现,几乎无人肯定特拉斯的执政表现。无人挽留,无人喝彩,她在这45天中都经历了什么?又干了什么?
牛津经济研究院经济学家古德温对第一财经记者表示,自特拉斯于9月7日就任以来,政治经济政策一直陷入混乱之中,这从金边债券收益率的过山车现象中就可见一斑。9月27日,英国10年期国债收益率自2008年10月以来首次突破4.5%,而在8月初还维持在1.8%。截至第一财经记者发稿时,英国10年期国债收益率仍在3.910%的高位。
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“迷你”预算震惊金融市场
时间回到2022年7月,在经历数月丑闻后,英国前首相约翰逊宣布辞职。在作为首相候选人竞选期间,特拉斯提出了与约翰逊任内截然不同的减税愿景。当她的竞争对手苏纳克辩称这将导致更高的抵押贷款利率时,她指责他使用的是“消极的、拒绝的语言”。
最终,她在保守党党员中以8.1万票对6.0万票击败了苏纳克。9月6日,特拉斯飞往巴尔莫勒尔城堡觐见英国女王伊丽莎白二世,并留下了英国女王伊丽莎白二世生前的最后一张照片。
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9月8日,特拉斯政府出台了第一项主要政策,即规模在1500亿英镑左右的能源计划,同一天,伊丽莎白二世去世。特拉斯在唐宁街外说:“伊丽莎白二世女王是现代英国的基石。”这是特拉斯上任的第三天。
在为期10天的英国全国哀悼结束后,她和英国当时的财政大臣克瓦滕 (Kwasi Kwarteng)在震惊金融市场的“迷你”预算中宣布了一系列没有资金支持的减税计划。随之而来的,是她其支持率的骤降,10月中旬,特拉斯的支持率已降至7%。
转折点就在9月23日。当日,特拉斯政府宣布的“迷你”预算案包括:每年增加160亿英镑的国民保险费(NI)将被永久取消;前政府通过的将公司税率从19%提高到25%的计划将被取消,每年减少英国财政部190亿英镑收入;最高边际所得税率从45%降至40%,永久性地增加20亿英镑赤字;降低购房印花税,英国政府每年减少14亿英镑财政收入;薪资工作规则也将被永久性改变。
根据英国智库财政研究所(IFS)的分析,该计划将在未来6个月内花费600亿英镑,并将使预期赤字达到1900亿英镑,相当于国民收入的7.5%,巨大的赤字将产生第二次世界大战以来英国第三高的政府债务。另一英国智库决议基金会则警告,这些条款的成本是无止境的,如果天然气价格出现额外的上涨,成本可能会大大增加。
即使是保守党议员也对减税规模及该预算案对富人的倾斜感到震惊。
9月26日,英镑对美元汇率创历史新低1.035,几乎跌至平价,截至第一财经记者发稿时,英镑汇率为1.1235。在英镑大幅下跌之后,英国国债收益率上升,英格兰银行紧急干预,抵押贷款利率大幅上涨。9月28日,国际货币基金组织(IMF)罕见发声,建议英国重新考虑减税计划。
“鉴于英国等许多国家的通胀压力升高,我们不建议在这个关头采取大规模且无目标的财政计划。”IMF并表示,“重要的是,财政政策不能与货币政策背道而驰。”IMF认为,英国措施的性质“可能会加剧不平等”。
英国宣布大规模减税措施以来引发英镑贬值,并导致英国借贷成本飙升,据外媒测算,自特拉斯政府上台以来至28日,英国股票和债券市场的总价值共损失了至少5000亿美元。
在IMF发布上述声明后,英镑对美元汇率下跌0.7%至1.06美元左右,此前英镑曾在9月26日触及1.022的历史低点,英镑对美元盘中跌幅一度超5%。
古德温彼时对第一财经记者表示:“我们认为,英国的外部资产和负债结构,都可以证明目前(市场)对英镑崩溃的担忧有些过头了。但英镑在短期内仍将保持波动,尽管被严重低估,但在(英国)政府重新获得市场信誉之前,英镑不太可能持续复苏。”
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她就那么静静地坐着
在坚持了自己的立场一段时间之后,特拉斯别无选择,10月14日撤职克瓦滕,试图平息市场恐慌。同时,她任命了前外交大臣亨特(Jeremy Hunt)接任财相职位,随后英国财政政策就发生了180度大转向。
唐宁街在当天举办了一场仅有8分钟的新闻发布会,而特拉斯在随后的下议院会议上,就那么静静地坐着,此时距离她下台仅剩一周时间了。
10月17日,亨特发表声明称,将取消政府今年9月宣布的几乎所有减税措施,而特拉斯则为其引发的经济动荡道歉,表示走得太快太远,但不会考虑辞职。
19日,她在公共场合表示自己是一个“斗士而不是放弃者”,同日,特拉斯内阁再损失一名成员,苏拉·布雷弗曼辞去内政大臣一职,在她的辞职信中,布雷弗曼明确表示她“对本届政府的方向感到担忧”。
值得注意的是,在特拉斯辞职的前一天,即19日,内阁和议会都陷入混乱。
20日,特拉斯火速辞职,让人始料未及。当地时间中午13:19前后,唐宁街表示13:30分将有一份声明发布,到特拉斯开始发表演讲,中间只有不到15分钟时间。
此前,有英国政府消息人士告诉第一财经记者,在保守党明确接班人选意向,或者围绕这一意向进行相关安排之前,保守党倾向于让特拉斯留任。因为让特拉斯下台并不困难,但关键在于之后由谁接手,或者是否要举行大选。
本周早些时候,有金融机构的内部人士对第一财经记者称,他们预测,特拉斯大概率会在本周末宣布辞职,最早也会在周五(21日),因为这可以给市场和外界一个更长的消化时间。
47岁的特拉斯,将成为自1835年罗伯特·皮尔 (Robert Peel)以来英国最年轻的前首相。她还有机会卷土重来吗?
不过,无论接下去她将做什么,虽然仅执政短短的45天,但在她的余生中,每年有权获得超过10万英镑的公共职责成本津贴(PDCA),就像1991年以来,她所有的前任一样。PDCA于1991年由英国前首相梅杰宣布,撒切尔是第一位从中受益的前首相,目前PDCA设定为每年11.5万英镑,自2011年以来还未改变过。