【文/观察者网 刘程辉】
当地时间10月24日下午2时许，由于英国下议院保守党领袖莫道特在最后关头宣布退出选举，印度裔英国前内政大臣苏纳克当选保守党党首，将成为英国新一任首相。苏纳克由此将成为英国今年迎来的第三任首相，同时也是英国史上第一位印度裔首相，以及首位非白人首相。
对一些保守党人来说，苏纳克是带领英国熬过新冠疫情的内阁大臣；在另一些人看来，他是背刺约翰逊的“叛徒”；还有人认为，苏纳克颇有先见之明地预测了特拉斯减税政策带来的混乱，这为他的竞选之路加分不少。
无论如何，一个月曾在首相角逐决赛圈败北的苏纳克，现在如愿以偿。然而面对眼下英国政治经济的烂摊子，“苏纳克必须思考如何让执政党相信，他就是那个能将英国从混乱中拯救出来的人。”
莫道特退出选举
自特拉斯20日闪辞首相后，本轮保守党党首选举俨然按下了“快进键”。莫道特率先宣布参选，而在同约翰逊“秘密协商”未果后，苏纳克23日宣布参选，当天晚些时候约翰逊以“团结保守党”为由退出竞选。
据英国“天空新闻”24日报道，在24日下午2点的截止日期前，莫道特和苏纳克仍在争取更多的支持票，而苏纳克凭借近200张公开支持票瑶瑶领先。但在最后几分钟时间里，事情却发生了“戏剧性转变”，莫道特突然发表声明宣布退选。这也意味着苏纳克成功当选保守党党首，成为英国新一任首相。
莫道特在一份声明中表示：“很明显，同僚们认为我们今天更需要确定性”，“他们出于对国家利益的善意考量，做出了这一决定……”
“天空新闻”报道：莫道特宣布退出选举，苏纳克成为英国新首相
在24日结果公布这天，多位保守党成员公开表达了对苏纳克的支持，他们认为苏纳克的内阁大臣经历让他成为了首相的“不二人选”。
在距离最后期限不到两小时之际，前保守党领袖伊恩·邓肯·史密斯（Iain Duncan Smith）在推特上写道：“现在是我们结束领导力竞赛并尽快任命首相的时候了。
“我已经做出决定，作为政府的核心，丰富的经验最为重要。为此，我将支持里希·苏纳克。”史密斯说。
英国前财政达成乔治·奥斯本（George Osborne）也“劝诫”莫道特主动退出党首竞选，转而成为新团体的一员，因为她无法获得足够党内议员的支持。
另一方面，莫道特的支持者认为，莫道特的存在能给保守党更多的选择。莫道特的竞选团队24日也曾表示，莫道特仍在为竞选努力，而且“接近”获得足够的100张支持票。
英国下议院保守党领袖莫道特（资料图）
曾在2016年与特蕾莎·梅角逐保守党党首的安德里亚·利德索姆（Andrea Leadsom）同样对莫道特表达了支持。她表示，“有一场竞争真的很重要”，保守党必须“给人们一个选择的机会”。
根据英国保守党的安排，参加党首选举的前提是在截至当地时间10月24日下午2时（北京时间24日晚9时）前，从357名保守党议员中获得至少100票支持。根据规定，如果只有一名候选者达到这一门槛，此人将在24日被任命为首相，而如果有两名候选人达标，他们将进入党员投票环节。
“预言家还是叛徒？”
在一些媒体看来，苏纳克自身对英国经济的准确判断，对他坐上首相之位“功不可没”。
在上一轮保守党党首竞选中，苏纳克坚持实施一系列增税措施，以抑制当前高位通货膨胀；他认为作为首相后的首要经济任务是应对高通胀，这些观点与他的主要竞争对手截然不同。
《纽约时报》在23日的报道中称，苏纳克数月前与特拉斯竞选党首时，就曾对后者的经济政策发出警告。在第一场电视辩论中，苏纳克形容特拉斯的经济计划是个“童话”，直到当时竞选的最后几天，苏纳克依然在敲着警钟，表示自己“难以想象”特拉斯是如何把减税和支出计划摞到一块儿的。
尽管特拉斯击败了苏纳克，但在此后一个半月里，苏纳克对特拉斯经济政策的预测“以令人瞠目结舌的速度变成了现实”：特拉斯数十年来最激进的减税方案击垮了投资者信心，英镑暴跌、政府借贷成本飙升；抵押贷款市场被颠覆，英国央行不得不出手干预......后来，特拉斯上任不到45天便宣布辞职，她的经济议程已经“支离破碎”。
《纽约时报》报道截图
“苏纳克对通货膨胀的警告和他的财政保守主义，可能导致他在9月份失去了首相之位。但现在，他准确的预测为他通往英国首相之位铺平了道路。”《纽约时报》写道，“苏纳克现在完全有理由自鸣得意。”
路透社21日报道也称，对于苏纳克党内的支持者来说，他之前在竞选中传递出的经济方案以及对特拉斯“童话”般经济计划的批评，都表明他是首相职位的合适人选。
23日，苏纳克正式宣布参选保守党党首，瞄准英国首相宝座。尽管他是第二位（第一位是莫道特）宣布参选的保守党成员，但他是第一个获得100票公开支持的候选者，抢在约翰逊和莫道特前迈过参选门槛。在约翰逊宣布退出竞选后，苏纳克进一步巩固了领先优势。
伦敦政府研究所（Institute for Government）高级研究员吉尔·鲁特（Jill Rutter）说，相比于竞争对手，苏纳克“显然有一个巨大优势”，“很多人都在想，他是对的，特拉斯是错的，现实证明了这一点。”
有意思的是，苏纳克似乎也对特拉斯的辞职早有预知。在特拉斯宣布下台不久后，英国《金融时报》发表报道称，苏纳克及其竞选团队已经为特拉斯的下台作了数周准备。
路透社报道：先见之明还是叛徒？苏纳克被视作下任英国首相最热门人选
另一个引发外界关注的消息，便是苏纳克与约翰逊之间的纠葛。
在本轮党首竞选中，俩人被认为是彼此的主要竞争对手。英国《太阳报》22日透露，他们曾在当天举行了面对面交谈。但根据《每日电讯报》的说法，这两位竞争对手并未达成协议，约翰逊甚至还在23日早间与支持者开会为自己拉票，显示出竞争到底的势头。然而出人意料的是，当天晚些时候，约翰逊便以“团结保守党”为由宣布退出竞选。包括路透社、BBC在内的英国媒体形容，正是约翰逊的退选“为苏纳克入主唐宁街十号铺平了道路”。
不过对一些保守党人来说，他们还是没法忘记苏纳克当初“背后捅刀约翰逊”之举。今年7月5日，苏纳克辞去了约翰逊政府财政大臣一职，这一举动被一些党内人士解读为针对约翰逊发起的“无情的政变”，因为正是苏纳克的辞职引发了近60人的“离职潮”。最后在7月7日上午，约翰逊同意辞去保守党党首一职。
“他不得不权衡自己能否克服一些保守党议员的敌意，这些人依然对他背叛约翰逊感到愤愤不平。”路透社写道。
英国史上首位印度裔首相
苏纳克于1980年出生于英国南安普顿，父母均为印度裔。2015年苏纳克当选英国国会议员开启他的政治生涯，2020年2月担任英国财政大臣，成为唐宁街11号财相官邸历史上最年轻的主人。
如今苏纳克的胜选，创造一个英国和印度的双重历史，他成为史上第一位印度裔英国首相，也是英国史上第一位非白人首相。苏纳克的印度裔身份引发诸多关注。
苏纳克是一名虔诚的印度教徒，每周末都会去印度教的庙宇。2020年11月，苏纳克成为第一位在唐宁街11号官邸外点燃蜡烛庆祝印度排灯节的大臣；去年，苏纳克还在排灯节期间发行特殊收藏硬币，以纪念印度独立运动领导人圣雄甘地的生平和遗产。
苏纳克和妻子合影（《天空新闻》图）
英国媒体“东方之眼”（Eastern Eye）特约编辑巴尼·乔杜里 (Barnie Choudhury）表示，苏纳克的胜利对南亚社区来说可谓“一个重要的时刻”。
“想进入政界的南亚人将看到像苏纳克这样的榜样，苏纳克成为首相对有色人种来说只能是一件好事。”不过乔杜里也警告说，苏纳克可能会面临严格的审查，因为英国社会对待“有色人种的标准比白人更高”，苏纳克可能会面临“享有特权”等方面的指控。
印度《电讯报》曾撰文称，苏纳克被视作党首接班人并非偶然，他的教育背景就已经在很大程度上帮助其自然而然地融入英国社会，苏纳克的政治经历已经表明，英国人对非白人少数族裔的态度已发生了变化。
尽管如此，在本轮党首竞选中，部分保守党成员依然将苏纳克视作“外人”。
伦敦广播电台（LBC）主持人桑吉塔·米斯卡（Sangita Myska）22日在节目中接听了保守党成员杰瑞的来电。杰瑞直指党魁候选人苏纳克“不爱英格兰”，在大多数人眼里甚至都不是英国人。
LBC主持人米斯卡22日就苏纳克的英国身份与保守党议员争论
“里希赢不了。”杰瑞说，“在大多数人看来，里希甚至都不是英国人。他效忠美国，他家人是美国人，他们是印度裔商人。他并不像鲍里斯那样热爱英格兰。”
不过主持人米斯卡为苏纳克辩护称，“他是英国公民”，“很多人相信是他通过员工保留计划拯救了经济。”
2020年刚出任财政大臣不久的苏纳克就面临新冠疫情带来的挑战，不过，苏纳克却因一系列经济刺激和经困计划，扶持了英国经济，苏纳克也借此崭露头角，提高了自己的政治声望。其中一项“员工保留计划”（furlough scheme），旨在给予因疫情无法工作且未被解雇的雇员，相当于原工资80%的补偿，该计划一出，苏纳克的支持率直线上升。
“苏纳克必须证明自己”
保守党在三个多月时间内两度换相，也让反对党工党抓住机会发难。据英国广播公司（BBC）24日报道，工党当天指责保守党党首竞选“完全不民主”，应尽快举行大选。
工党影子司法大臣艾米莉·索恩伯里（Emily Thornberry）表示，公众“真的厌倦了”保守党在自己的团体内选首相，“如果我们在鲍里斯·约翰逊辞职后立即举行大选，我们现在就会有另一个政府，特拉斯也不会上任，我们的经济也不会像这样崩溃。”
“特拉斯向我们表明了提前举行大选的好处——我们将建立一个智慧的、成熟的政府，一个对我们的经济有一些短期解决方案和一些长期计划的政府，而不是像现在这样混乱。” 索恩伯里说。
英国近10年通胀走势（ONS）
眼下，英国经济正陷入前所未有的困境。10月9日，英国国家统计局（ONS）发布英国9月通胀率——10.1%。这是今年该国通胀率第二次突破两位数并达到40年以来新高。
ONS的报告发布不久后，来自英国工党的影子财政大臣雷切尔·里弗斯通过一份声明表示，“通胀数据将给那些担心保守党因缺乏自控力而造成经济危机的家庭带来更多焦虑。”
路透社24日报道称，在很多保守党人眼里，苏纳克是唯一能解决保守党和英国困境的人。
英国前副首相多米尼克·拉布24日在推特上表示，苏纳克“拥有恢复英国金融稳定的计划和信誉，帮助降低通货膨胀率，实现可持续的减税。”
“现在，苏纳克必须思考如何才能让英国执政党相信，他就是那个能将英国从混乱中拯救出来的人。”路透社写道。
