上届世界杯亚军克罗地亚亮相，世界杯金球奖得主莫德里奇创造足坛独一无二的纪录，成为唯一在三个不同10年均亮相世界杯与欧洲杯的球员。魔笛比赛中攻防一体表现稳定，还有一脚远射险些破门，赛后他被评为本场最佳球员。

再次站上世界杯舞台，莫德里奇就已经创造了历史，他是首个在不同的10年内均参加了世界杯与欧洲杯两大洲际大赛的欧洲球员，2006、2014、2018与2022年世界杯，2008、2012、2016与2020四届欧洲杯。同时37岁75天的魔笛也是克罗地亚历史上出战世界杯最年长的球员，上届世界杯金球奖得主的传奇篇章又添一笔。

相比摩洛哥，克罗地亚的中场配置可谓豪华，莫德里奇、布罗佐维奇和科瓦契奇都来自五大联赛豪门，不过上半时克罗地亚对球权的控制并不理想，魔笛只能在偶尔几个瞬间展现出金球先生的功力，比如第15分钟他在边路尝试踩单车过人后送出传中，只是禁区里无人接应。上半时他更多时间里将精力投入在与对手中场的缠斗绞杀中，曾连续放倒布法尔与阿什拉夫，前45分钟就犯规3次，不过既便如此他依然保持较高传球成功率，达到91.7%，在两队中前场球员里排名第一。

下半场克罗地亚中场控制力提升，莫德里奇开始更多能与队友连线配合。他两次开出角球与任意球落点都很出色，都找到了队内高度优势最突出的中卫格瓦迪奥尔，只是后者两次射门不是稍差少许就是犯规在先。全场魔笛触球107次，传球86次，传球成功率达到89.5%，送出9次传中4次成功，送出8次长传3次成功，地面对抗11次胜出4次，犯规4次并造成对手犯规3次，铲断1次拦截2次，存在感十足，赛后被评为全场最佳。

2018年世界杯与2016、2020两届欧洲杯都进过球的莫德里奇，也曾获得破门良机，半场结束前佩里西奇的转身抽射被对手封堵，魔笛弧顶位置迎球起左脚大力劲射，门将已很难扑救。魔笛为皇马欧冠射进7球，其中6球都是远射破门，如果能取得进球的话，他也将成为世界杯史上第5年老的进球者，仅次于42岁的米拉、37岁7个月的格伦（瑞典）、37岁5个月的布兰科（墨西哥）以及37岁4个月的巴洛伊（巴拿马）。可惜的是这次正对球门的抽射稍稍高过横梁，他也双手捂嘴抱憾连连，如果换成右脚来射门，或许结果会有所不同。