1978年，陈瑞涛出生于山东省济宁市任城区长沟镇后陈村。从小，因为祖父、父亲都做些手工业，家里较为殷实。小学5年级毕业，他去了山东郓城水浒武校习武。

但1991年，他的父亲出了一场车祸，驾驶的长途客运车与另一大货车迎面相撞，虽然没有人员伤亡，却让他家背上了十几万元的债务。

陈瑞涛只好中途退学，在济宁批发市场开了一家杂货店，启动资金是3500元，主要卖些铁锨、笤帚和窗纱之类的小农具。

他很会做生意，3年就还清了所有的欠款，之后转向批发业，积累了第一桶金。

1999年，他又办起了一所陈瑞涛武校。一年下来，武校学生就达到了100多名。2004年，他送学生去浙江影视基地拍戏，发现路上有很多汽车印着“教练车”字眼。经过打听，他知道浙江已经向民营资本开放了驾校行业。

回到济宁，陈瑞涛就开始准备开办驾校的事。通过一番运作，他与国营驾校合作，拿到了一个开办国营驾校培训点的机会。2005年，济宁驾校行业也向民营资本开放，他马上注册成立了济宁市北城机动车驾驶员培训有限公司，也就是北城驾校。

2006年，陈瑞涛又进入能源行业，成立济宁龙凯天然气公司投资有限公司，建起了济宁市第一家天然气加气站。

之后，他又进入小额贷款、房地产、连锁超市、果蔬加工、出租车、物流等领域，2011年，他将旗下企业整合成山东北城集团。

当地人评价陈瑞涛有很多传奇，一是30多岁已经资产亿万，一是小学毕业，却在清华大学读了3个MBA。

原来，他早在2005年，就报名了清华大学的工商管理硕士MBA课程。2007年，他又参加了清华大学旅游地产与酒店管理专业MBA班学习。2008年，他第三次来到清华大学，参加清华与剑桥大学合办的国际投融资与资本运用MBA课程学习。

2012年5月，陈瑞涛购买的价值1000万元的加长版劳斯莱斯幻影汽车交车，这也是济宁第一辆加长版劳斯莱斯幻影。

当时，他对媒体表示：“新版劳斯莱斯幻影将成为北城集团又一张亮丽的名片，欢迎众多社会名流、精英来北城乘坐劳斯莱斯惊艳亮相。”