疫情三年来,困顿的航空业终于迎来了复苏的拐点:随着中国对国际旅行检疫政策的放宽,全球航空业预计将在今年年中恢复至疫情前水平。
全球第二大喷气式飞机出租公司Avolon对媒体表示:
“去年,70%的客运量恢复由欧洲和北美驱动,2023年,得益于中国的重新开放,航空业的主要增长动力将来自亚洲。”
Avolon在周一发布的报告中称,全球航空公司每卖出去两张票,其中一张就来自亚洲。
Avolon的乐观态度得到了其他行业高管的认同。全球最大的飞机租赁公司AerCap的CEO Aengus Kelly表示,尽管今年经济低迷,但大笔飞机租赁订单反映出航空业强劲的复苏预期。
去年,向AerCap砸来的飞机租赁订单量达到了历史新高。该公司在2022年签下了570份租赁协议,大部分订单将在2023年和2024年交付。
“如果航空公司没有看到真正强劲的需求,他们不会租赁这么多飞机。他们正用真金白银押注国际航空复苏。”
此前,业内人士普遍预计,航空业最早要到2024年才能恢复至2019年的水平。然而,随着中国的重新开放,航空业全面复苏的节点也大大提前。据航空业调研公司ForwardKeys的数据显示,12月26日至1月3日,中国出境国际航班预订量同比大增192%,但仍仅为疫情前峰值的15%。
尽管仍远低于疫情之前的水平,但随着中国各航空公司在经历了3年停滞后重启国际航线,国际航班预定量预计还会继续上升。
不过,美国、日本、韩国和欧洲部分国家针对中国航空旅客的检疫规定,给全行业的复苏蒙上了一层阴影。政治化的检疫规定可能会让中国旅客望而却步。
同时,飞机数量不足的问题也可能拖累航空业复苏的步伐。华尔街见闻此前报道随着航空旅行快速复苏,全球面临飞机短缺问题。涌向空客和波音的飞机订单要到几年后才能交付。据投行杰富瑞(Jefferies)估计,目前积压的飞机订单有12720架。
Avolon表示,此前由于疫情的原因,原本规划好的约2400架飞机被砍单。如今,飞机制造商即使24小时不停转,也无法满足航司暴涨的需求。
同时,AerCap指出,供应链不畅令波音和空客“承受着巨大的压力”,难以完成生产目标。
AerCap既是世界上最大的飞机租赁商,也是世界上最大的二手飞机销售商。根据CEO Kelly的说法,去年,AerCap飞机的买家半数都是航空公司。航司急着跑去买二手飞机,侧面印证新飞机交付延期的影响。
Kelly补充说:
“航空公司不能冒险,要是夏天来临时没有足够的飞机就完蛋了”。
空客和波音去年都增加了飞机产量,以满足航空公司激增的需求。2022年,空客交付了661架飞机,同比增长8%,而波音交付480架飞机,同比增长41%。
空客正努力提升其最畅销的机型A320neo的产能,计划到2025年,将该机型产量提高至每月75架。