俄乌冲突后，美制F-16战机一直都是乌克兰希望获得的武器装备，随着美国同意提供“爱国者”防空导弹系统、M1艾布拉姆斯坦克，以及乌克兰准备在春天展开新一轮反攻，美国国防部官员及2名知情人士透露，五角大楼正在暗中推动向乌克兰援助先进战机，以让基辅重燃希望。

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关于美国会否军援F-16战机，美国副国家安全顾问范纳透露，“我不认为我们会反对”，不过他也强调，美国国防部尚未做出最终决定，正非常谨慎地与基辅及盟友讨论战机问题。

乌克兰空军新闻秘书尤里·伊格纳特表示，基辅至少需要五个战斗机旅，以确保对该国领空的保护。美国可能需要考虑数周，才能决定是否提供战机及批准他国运送F-16战机给乌克兰。

据称，乌克兰希望美国的F-16、F-15战机，或是德国“龙卷风”、瑞典“狮鹫”战机替换老旧的苏联制机队，尽管乌军的防空系统至今仍能防堵俄军主宰领空，不过官员担心，乌克兰导弹即将用罄。而一旦用罄，俄军的先进战机将能进一步进入，届时基辅将无法抗衡。

最近，乌克兰总统泽连斯基就要求西方提供弹道导弹，尤其是ATACMS，他称这对乌克兰至关重要。1月28日，乌总统顾问波多利亚克表示，基辅已开始加速就航空和远程导弹供应进行谈判。他强调，西方伙伴了解向基辅提供这些武器的必要性。

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五角大楼官员认为，现代战机将是乌克兰保护领空的解决方案之一，F-16战机配备的空对空导弹能击落来袭的导弹及无人机，比起“爱国者”导弹防空系统及国家先进地对空导弹系统（NASAMS），战机的移动速度更快，如果乌克兰获得F-16战机，将会是一场势均力敌的战争。

不过，就算美国不军援基辅F-16战机，其他西方国家也可以提供，只不过需要美国点头才能转让。

目前，荷兰方面称，乌克兰的要求正当。而英国称，将战斗机转移到基辅“不是英国军事指挥部的优先事项”。如果俄军离开乌克兰领土，这种交付可能会发生。言外之意，英国目前不打算援乌战机。而德国很明确地说，暂时不会援乌战机。

美国国防部官员坦承，长远来看，乌克兰确实需要先进战机，但现在更迫切需要传统的防空系统，因为战机需要数月才能运抵乌克兰，F-16战机并不能解决现在的巡航导弹、无人机问题。

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另外，美国防部、乌克兰官员及知情人士也透露，虽然美国还未点头向乌军援F-16战机，但基辅已经确定一份多达50人、能马上进行F-16战机操作训练的乌克兰飞行员名单。

这些飞行员能说英文，并且经验丰富，执行过数千小时的战斗任务，能在3个月内完成F-16训练，而且当中多数人过去就曾参与美军的重要军演。

而这意味着基辅是在敦促美国援助F-16战机。

援不援助F-16，美国很纠结，其一项担忧是此举恐被俄方视为升级冲突，迫使普京动用核武。此外，美国及欧盟担心，如果F-15和F-16最终降落在基辅，它们将面临“后勤噩梦”——它们需要很长的跑道，据专家称，这在乌克兰很少见。

不过有美国官员认为，美国空军早已汰换部分F-16机队，比起军援乌克兰隐形F-22、F-35战机，提供F-16并不会被视为升级冲突，该名五角大楼官员说：“面对现实吧，核战并不会因为F-16爆发”。（井上蛙）