“深圳向我伸出了橄榄枝，简直是一拍即合。于是我麻溜地就向普林斯顿大学递交了辞职申请，为实验室的现有成员做了妥善的安排。在不久的将来，我就会全职回国……”
在11月1日举行的“2022深圳全球创新人才论坛”上，著名科学家颜宁发表主题演讲时透露，将辞去普林斯顿大学教授一职，拟全职回国协助深圳创建一所集科研转化、学生培养、经费资助等若干功能的新型研发机构——深圳医学科学院。
颜宁的归来让人感到振奋——一位顶尖科学家回到中国，这当然是人才回流，也有助于中国的科学进步。2009年以来，颜宁以通讯作者身份在国际最有影响力的顶级学术期刊《自然》《科学》《细胞》上发表了19篇论文，其中两篇被《科学》“年度十大进展”引用。可见，她的人生具备多重选择的可能，职业发展的路径是开阔的，而此时颜宁做出的选择，自然难能可贵。看看深圳医学科学院的介绍就知道，深圳医学科学院不定编制，不定级别，实行社会化用人制度，院长面向全球招聘。深圳市政府公报印发的《深圳医学科学院建设方案》透露，按照全新机制的要求，主要建设“四平台一智库”，力争到本世纪中叶成为全球著名医学研究机构。
从字里行间就能看出来，深圳医学科学院是一个打破了诸多条条框框、富含机制创新的科研单位。而这样的地方，显然也能让颜宁这样的科学家充分施展才华，他们将有可能获得更大的学术发展空间。
此外，颜宁的回归也和中国科研水平的大幅提升有密切关系。今年8月日本文部科学省下属研究所发布的最新报告称，中国科学论文量质齐升，论文数量和质量均已超过美国。研究人员引用次数进入前1％的“顶尖论文”数量，论文总数和引用次数进入前10％的“受关注论文”篇数三大关键指标，中国全部跃居全球首位。相信中国科研整体的水位上涨，也构成了一种吸引力。
而未来也可能出现一种常态，即中国的科研单位需要在全世界范围内引进人才。唯有在机制创新、资源支持等方面提升到乃至超过国际水准，才有可能占据主动。“为了加快形成一支规模宏大、富有创新精神、敢于承担风险的创新型人才队伍，要重点在用好、吸引、培养上下功夫。”相信未来，我们还会见证更多“颜宁归来”的故事。
得益于社会进步，在整个世界范围内，年轻科学家大都拥有比较优渥的生活条件，这也意味着，新一代科学家更在乎的是如何寻找一个理想的职业归宿，而非简单的薪酬待遇，此次颜宁的回归，已经充分证明了中国科学研究的大环境对顶尖科学家的吸引力。
这对国内的科研单位也是鞭策，必须适应这种强度的竞争态势，必须创造能够真正吸引人才、用好人才的良好环境。同时，为了吸引人才而进行的一系列机制变革、环境改造，其实也能发挥更大的撬动作用，搭建人尽其才、才尽其用的良好平台，科研工作者就能有更大的发挥空间，科研成果就能有更多激动人心的产出。