近日,英国计划向乌克兰提供远程火箭炮。尽管俄罗斯总统普京此前警告美国,倘若西方国家向基辅提供类似武器,俄方或将其作为新目标展开轰炸。
据英国《卫报》6月6日报道,英国将向乌克兰提供少量M270多管火箭炮系统,以扰乱俄罗斯对乌克兰东部城市的集中炮击,这些系统可以攻击50英里(约80千米)外的目标。英方并未明确其数量,但称将与美国向乌克兰提供的4 套“海马斯”先进火箭炮系统相当。英国国防部补充说,乌克兰部队将在英国接受操作培训,并将“按比例”获得适当的火箭弹。
伦敦方面表示其与华盛顿保持密切合作。美国和英国的系统旨在实现互补,两者的射程都远远大于乌克兰目前拥有的任何陆地武器。美国于5月31日宣布向乌克兰提供“海马斯”多管火箭炮,全称为“M142高机动性多管火箭炮系统”,较之俄乌两军已使用的系统,“海马斯”具有更远的射程和更高的精准度。
拜登总统称,此前已经得到基辅的保证,“海马斯”不会被用来针对俄罗斯。与美国一样,英国也寻求基辅承诺。《卫报》援引一位英国国防部人士的话强调,这些武器只被用于“在乌克兰境内保卫乌克兰”,并补充说:“我们有信心,这些武器将被适当地使用。”
英国国防大臣本·华莱士认为,运送火箭炮系统的决定是合理的,因为“随着俄罗斯战术的改变,我们也必须改变对乌克兰的援助方式”。《卫报》评论认为此举有可能进一步挑衅已经被激怒的克里姆林宫。
据路透社报道,当地时间6月5日,普京在接受俄罗斯国家电视台第一频道采访时警告美国,倘若西方向乌克兰提供可由高精度火箭炮系统使用的远程导弹,“我们将打击那些我们还没有打击的目标”。普京没有指明目标,但他说围绕西方武器供应的“小题大做”只有一个目标——“尽可能地拖延武装冲突”。
普京指出,武器运输“不是什么新鲜事”,“它在本质上并没有改变什么”,这些武器只是取代了俄罗斯已经销毁的那些武器。但他警告说,假使美国为“海马斯”系统提供射程更远的弹药,俄罗斯将做出对策,因为“海马斯”的最大射程可达300千米或更远。此前,克里姆林宫指责美国向乌克兰提供先进火箭炮系统是在“火上浇油”。
《卫报》称,英美及其他西方国家在俄乌冲突开始时,只承诺向乌提供“防御性武器装备”,以帮助乌克兰击退俄罗斯。但随着俄罗斯在乌克兰东部和南部的行动取得进展,西方国家逐渐派出更多杀伤性武器。