【文/观察者网 齐倩】美国援乌数百亿,却没钱抗疫?今年3月被国会砍掉预算后,拜登政府要求的防疫资金至今没有到位,白宫急了。此前,美国官员和专家多次警告说,全美将面临新增确诊激增的风险,若缺少这笔资金,美国将无法购买必要疫苗、新冠检测盒和进行相关研究。
6月8日,白宫新冠疫情协调员杰哈再次喊话国会,称若拨款最终落空,白宫可能会更加依赖外国制造商的检测盒,包括中国。
《纽约时报》报道截图
据美国《纽约时报》报道,杰哈是在当天举行的白宫疫情应对简报会上做出的上述表述,他还与其他官员和专家报告了美国疫情近况,并呼吁国会拨款,将防疫资金用于生产和购买更多的疫苗、检测盒和治疗上。
他们警告称,如果立法者不为疫情应对措施补充资金,今年晚些时候,美国新冠检测供应链可能会有可怕的后果——美国面临检测盒短缺风险,并更加依赖外国制造商。
今年早些时候,拜登承诺在冬季为美国人提供10亿次免费的家庭自测盒,卫生部门还要求私人保险公司每月为美国家庭提供8次免费的家庭检测。去年拜登曾因没有向民众提供足够的免费自测盒而广受批评。
“美国政府投入了大量精力和资源来建立国内制造业”,杰哈在简报会上直言,“然而,我们日复一日、一周又一周看到的现实是,这一切正在付诸东流”。他提醒,重建国内制造能力的成本要高得多。
据杰哈所说,他已经多次向国会议员发出呼吁。“我们一直在向国会非常清楚地传达这一点,我一直在与众议院和参议院的国会议员会面,包括民主党人和共和党人”。
杰哈表示,如果没有更多资金,政府将无法维持生产,一些检测盒制造公司已经在裁员并关闭生产线。他补充说,在这种情况下,白宫可能会更加依赖外国制造商,包括中国。
美国助理卫生部长奥康奈尔(Dawn O'Connell)也在简报会上称,潜在的变种病毒即将到来,而一些美国检测盒制造商已于去年关闭了运营。更糟糕的是,政府甚至不能保证能够购买更多的疫苗剂量。
早在5月份,美国疫情出现反弹。美国疾控中心主任瓦伦斯基当时援引数据称,新增病例已达到7天平均约9.4万例,比上周增加了25%以上,每日新增死亡人数也达到近300人。她补充说,居家自行检测和快检结果通常不会上报至卫生部门,这个数字可能被大大低估了。
根据《纽约时报》最新统计数据,过去两周美国新增确诊病例大致持平,平均每天约为11万例,而几个月前还不到3万例。平均每天死亡人数低于400人。
《纽约时报》统计数据显示,美国疫情已经反弹
对于本阶段疫情恶化的原因,多数美国专家将之归咎于美国疾控中心“过时且混乱”的指导方针。
一些美国专家也提醒,加之居家自行检测普遍,目前已知感染只是“冰山一角”。美国华盛顿大学教授莫克达德(Ali Mokdad)曾估计,在全美范围内,每100例感染病例中,只有7例被记录在官方统计中。
值得一提的是,就在美国疫情反弹之际,国会两党却对援乌热情高涨。
3月8日,众议院通过了一项包括对乌达136亿美元紧急援助的法案。加之5月份通过的另一项价值约400亿美元的乌克兰援助计划,这美国累计对乌援助将达到约530亿美元。
但就在前一天(3月7日),国会两党在防疫资金分配问题上产生分歧,在表决最后一刻,众议院干脆砍掉了拜登政府要求的156亿美元防疫预算。《华尔街日报》称,这使得拜登政府最初要求的用于疫苗、治疗和相关研究的225亿美元疫情拨款完全落空。
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