1月26日，丰田汽车公司举行视频记者会，丰田章男社长突然宣布辞去社长职务。

丰田是全球最大的汽车制造与销售公司，这一消息，迅速轰动了整个世界汽车产业界：今年才66岁的丰田章男，为何要卸去社长的重责？

我们先来回顾一下丰田章男的人生。

丰田章男是丰田汽车公司创始人丰田喜一郎的长孙，他出生于1956年5月3日，父亲丰田章一郎曾担任丰田社长，母亲丰田博子是三井财阀一族第八代传人、原三井银行董事三井高长的女儿。丰田章男的夫人是原三井物产副社长田渊守的女儿裕子。

出身名门的丰田章男毕业于日本著名的私立大学——庆应义塾大学法学部，后去美国巴布森大学经营学院攻读MBA。毕业后，一度进入美国一家投资银行工作。27岁时回到日本，隐瞒自己的出身投档到丰田汽车公司，经人事部门面试考核获准就职。从一名普通的汽车售卖员做起，历经丰田汽车公司所有部门，练就生产组织、市场销售的能力。最终于2009年6月，在他53岁时，才获得董事会的一致同意，出任丰田汽车公司社长，也因此实现了公司的经营权回归创业一族的目标。

在任14年间，丰田社长积极拓展海外市场，使得丰田成为全球销售量最大的汽车公司。同时，积极推动氢能汽车与氢能技术应用市场，动工建设富士山未来智能城市，提出了“创造下一个汽车百年时代”的目标。他培育的新品牌“雷克萨斯”已成为丰田高级车的代表。但是，在电动汽车领域，丰田社长过多顾及零部件供应商们的就业与生存利益，使得丰田的电动汽车的起步落后于中国等市场。

在记者会上，丰田社长说到自己的辞职理由时，说了这么一句话：“私は少し古い人間”（我已经是一个有点背时的人）。

他说：“我一直无法超越作为一个汽车制造者的思维范畴，这是我的极限。我认为现在有必要退一步，让丰田进入一个新的篇章。为了推进丰田的变革，我退居会长来全面支持新社长，是我最好的选择。”

丰田社长说，汽车发展了100多年，现在已经进入到了一个“新百年时代”，而这一个新百年时代，已经是AI时代，虽然我也努力将汽车与数码技术、AI技术相融合，想创造出一个汽车新时代新领域，但是我已经感觉到了自己能力的极限。丰田需要变革，需要新的社长来完成这些使命。

人们常说：“富不过三代”。作为丰田家族的第三代传人，丰田章男已经把丰田做到了“世界第一”。但是，他没有居功自傲，而是选择了急流勇退。这位喜欢自己驾驶赛车参加F1大赛的企业家，觉得有必要把公司的未来寄托给年轻一代，去完成丰田公司的转型创新，比什么都重要。

丰田章男没有选择自己的儿子丰田大辅（35岁），在他的眼里，儿子还只是一个不成器的“屁小孩”。他选择了公司的执行董事、“雷克萨斯”高级轿车的研发掌舵人佐藤恒治（53岁）。

丰田新社长佐藤恒治

佐藤恒治出生于1969年10月19日，毕业于早稻田大学理工学部机械工学科。1992年4月，在他大学毕业后，就进入丰田汽车公司工作，曾负责卡罗拉和普锐斯的发动机等核心零部件开发，目前是雷克萨斯车研发生产的总负责人，也是赛车研发部门的最高责任者。

作为一位长期从事技术业务的工程师，“佐藤恒治”的名字少有人知悉。2022年6月，丰田社长驾驶第一代的丰田氢能赛车参加“富士F1大赛”，佐藤相伴左右。佐藤和丰田社长第一次一起公开亮相，是在2023年1月13日开幕的“东京改造车沙龙展”上。丰田社长在展会上介绍了公司的一项新业务，就是让老爷车们换上最先进的氢能电池动力系统，实现“旧瓶装新酒”的梦想。在介绍当中，丰田社长突然招呼佐藤上台，问他有没有带来自己的那辆老爷车？

佐藤在不久前购买了一辆40多年前制造的丰田AE86轿车，并自己动手对这辆老爷车进行了改造。

佐藤登台后，一边介绍自己的老爷车改造过程，一边与丰田社长互动，在众多记者的镜头前，留下了俩人的第一张公开的合影。

此时，谁都没有想到，这是丰田社长编导的前奏曲。10多天后，丰田社长突然宣布，公司董事会正式决定，任命佐藤恒治为公司新社长，而自己退居会长（董事长）一职。

在日本，社长是公司的最高经营者，而会长则是退居二线的“最高顾问”。

丰田章男在记者会上介绍佐藤新社长时说，佐藤不仅年轻，而且是一位十分热爱车的人。汽车行业正在经历一个包括电动化在内的历史性的变革时期，佐藤的任务就是要带领年轻的团队，将丰田转变为一个包括移动服务在内的新型“移动公司”。

其实，丰田社长选择佐藤作为自己的接班人，最大的接点，就是俩人都是“爱车如命”。

这里有一个不是笑话的笑话。

在2022年12月的泰国车展上，丰田社长带着佐藤出席丰田氢能赛车的展示活动，在发动机的轰鸣声中，丰田社长突然对佐藤说：“你来当公司社长怎么样？”佐藤听了一惊：“社长你太会开玩笑了”。丰田社长说：“我是真的”。

1个月后，佐藤真的成了丰田新社长。

丰田社长正在富士山下建造一座AI实验城市

在记者会上，丰田社长还说了这么一句话：今后，佐藤要担负起引领33万员工的丰田公司的转型发展之责，而我将致力于带领540万日本汽车产业工人们为日本汽车产业的转型创新护旗呐喊。

丰田章男是日本汽车工业会的会长，他在2年前的记者会见中曾表示，日本政府要求在2035年前完全中止燃油汽车销售的目标，是对汽车产业工人不负责任的表现，零部件制造企业的转型需要资金，需要时间，更需要整个产业链的互动协作。

正因为有这么一个 “护短”的考量，丰田社长对于大力推进电动汽车(EV)发展持有抵触情绪。但是，市场的发展不等人，丰田社长开始感觉到自己“老了”。

把丰田公司交给年轻一代去转型，而自己则带领整个日本的汽车产业界走出时代的困境，这也许就是丰田章男正在考虑的历史使命！

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