当地时间1月19日周四，美国政府支出达到法定的债务上限，美国财政部开始采取特别措施，以防止美国违约。

美国财长耶伦表示，债务发行暂停期从1月19日开始，将持续到6月5日。

美国财政部使用两个政府运营的退休基金作为财政资源，此举将使财政部在整体债务水平无法提高的情况下，能够继续付款。具体来说，财政部暂停对相关基金的投资，这些基金不需要立即支付给受益人。

受美国财政部特别措施影响的基金有：

公务员退休和残疾基金，该基金为退休和残疾的联邦雇员提供固定福利。
邮政服务退休人员的健康福利基金，该基金为邮政服务退休人员提供健康福利保费。

上述两个基金投资于债务限额之内发行的特别国债。未来债务上限提高后，三者将合为一体，参与者们不受影响。

美国财政部长耶伦周四在一封信中向国会两党领导人通报了上述情况。上周，她已经通知了美国财政部即将采取特别措施的计划，当时她表示将在1月19日达到债务上限。

耶伦周四重申，由于多种因素，包括难以预测美国政府未来数月的收支情况，非常规措施可能持续的时间受到相当大的不确定性的影响。她再次敦促立法者们提高债务上限，以避免支付违约。

耶伦此前表示，财政部的现金和特别措施不太可能在6月之前用尽。经济学家们预计，如果不提高债务上限，美国财政部将在8月左右耗尽现金。高盛近日认为，美国财政部的非常规措施可能会持续到9月初，如果考虑到企业纳税的激增，甚至可能会持续到10月。

财经金融博客Zerohedge评论称，“暂停发债期”将持续到6月5日，这意味着至少要到6月才会有净发债，而且更有可能是拖延到9月或10月。取而代之的是，各种资产和负债之间的转换，未来几个月财政部现金将迅速耗尽，以抵消净发债量的不足。

当前美国的债务上限为略低于31.4万亿美元，该上限于2021年12月设定的，当时美国国会将其提高了2.5万亿美元。目前，美国政府距离达到上限还有大约780亿美元的距离。

伴随着债务上限的触及，关于这一问题的又一场旷日持久、激烈的政治斗争再次来开。控制美国众议院的共和党人此前表示，他们将坚持削减开支，以换取同意提高债务上限。但控制美国参议院的民主党人和总统拜登对此拒绝，他们希望直接增加债务上限。

华尔街见闻网站介绍过，债务上限之争或将使美联储的量化紧缩（QT）计划陷入泥潭。美国财政部现金余额的消耗，将稀释美联储计划的效力：减少的美国国债和MBS的规模，会被财政部的主要支付账户Treasury General Account（TGA）抵消。截至本周，美国财政部拥有大约3990亿美元的现金。

美银此前认为，美国这一次违约可能性高于往年。谈判更有可能拖延到最后一刻，届时美国政府会陷入至少几天或几周的违约区，因为民主党人可能在“挑衅”共和党的威胁，并将违约视为一种政治上的“自我毁灭策略”。这可能会给金融市场带来巨大的压力，令已经面临衰退风险的美国经济陷入更大的危险。