尽管时隔64年重返世界杯的威尔士没能晋级淘汰赛，这支球队中仍有不少闪光点。在他们首场比赛下半场，场边出现了一个熟悉的身影：来自中国的第四官员马宁举起了换人的牌子，而站在他旁边的是一个身高达到1米96的大个子，如果仔细看，他的眉宇间有着些许的东方人气质。
威尔士中锋穆尔和第四官员马宁
没错，这位名叫基弗-穆尔的高中锋，正是一位华裔球员，而在3年前他差一点就成了中国男足的归化球员。而现在，他是威尔士国家队的秘密武器，站上了世界杯的舞台。
和其他归化球员不同的是，穆尔当年是真的兴致勃勃想要成为中国队的一员，但最终没能成行。这其实也不意外，毕竟比起那些名声在外履历光鲜的竞争者，穆尔当时的简历毫无竞争力。
不过，当时26岁的穆尔正处于职业生涯的上升期，在那前前后后的几年时间里，或许连他自己都不敢相信究竟发生了什么。
世界杯上的穆尔
穆尔在1992年出生于英格兰西南部的滨海小镇托基，他的母亲丽莎有华裔血统：丽莎的外公是一名来自广东的海员，在1940年移民到了英国的利物浦。穆尔清楚地知道自己的血统，他在很早的时候就主动向中国示好——
“如果能为中国队踢球，这是我母亲家族的荣耀。”
不过在小的时候，穆尔根本不相信自己有一天能成为合格的职业球员，还能踏上英冠乃至英超的赛场。他并不出自顶尖青训，家乡球队托基联队在他12岁那年就被吞并解散了。直到19岁，已经不年轻的穆尔在特鲁罗队开始了他的职业生涯——这支球队所在的联赛是南区联赛，在英格兰足球的等级划分里，排在英超、英冠、英甲、英乙和全国联赛下面，属于第六级联赛。虽然穆尔有单赛季20球的表现，但可想而知，这种级别的工资根本养不活自己，所以穆尔还得找兼职混口饭吃。
穆尔曾在海边当救生员
穆尔找的工作是海边救生员，还有健身房私人教练，时间有富余的话还会去餐馆和糖果店打工。他早上5点起床，干一整天，然后坐两个小时的车去特鲁罗训练。这兼职赚的钱也只够温饱，但好处是，他可以免费享受健身房里的器械，而他在20岁那年，就练出了一身的腱子肉，还把健身的习惯保持了下来。
“我太爱健身房了，”他说，“我会在比赛里做出一些高难度动作，别人都想不到的那些动作，其实都是我在健身房里练过的技术动作。”
“更重要的是，这里让我不断告诉自己，你只有一直刻苦，才能等到机会到来。”
实际上，穆尔的生涯开端并不算太差，英国的球探和联赛体系都很发达，他在南区联赛的优秀表现让他得到了很多高级联赛球队的试训机会，在21岁的时候，他加入了英冠升班马约维尔队，并成功留了下来。一跃来到二级联赛，已经是同龄人梦寐以求的成就了。但问题在于，转过年约维尔队就降级了，然后当天他就失业了。
穆尔非常自律
所以一切只能从头再来。他去挪威踢了一年，回到英国，找了份国家联赛（英格兰第五级联赛）的工作，然后年复一年等待机会。等到2017年他终于拿到英冠球队伊普斯维奇的合同的时候，他的资料里也第一次有了转会费这回事：这笔交易，价值2万英镑。
2018-19赛季，他去了巴恩斯利，在英冠单赛季出场31次，打进17球。这一年非常成功，但也相当凶险：他和对方后卫在空中相撞，然后头部着地，头骨骨折。在失去意识之前，他只记得落地两个耳朵都在流血，进场的队医问身边的人，“要是他死了怎么办？”
录像显示，穆尔在球场上昏迷了10分钟，被紧急送往医院。幸运的是，他不仅活了下来，而且没有影响到运动能力。也正是因为这赛季超高的进球效率，穆尔接到了来自中国的邀请。
他非常兴奋地来到北京，和国安队的领导进行了会面。
“我第一次去了北京，当时想的是可以拥抱血液里的中国文化了，我很高兴，我的女朋友也很高兴，我们一起来了中国，这里让我感到兴奋和温馨。”
穆尔和女友
不过，穆尔的身份有些特殊，从外曾祖父到他，已经是第四代，而四代归化身份非常复杂，足协也没有把握能成功归化。这样一来，如果他要入籍，很可能最终要走无血缘归化，必须要在五年内都留在中国。而当时的国安队和江苏苏宁队虽然对他有兴趣，却无法接受最长5年的归化时间，在当时，财力丰厚的这两支中超球队，根本瞧不上这位混迹英冠的27岁中锋——在那个时代，一个外援名额比要花的钱更珍贵。
穆尔只能回到英国，而刚好时任威尔士主教练的吉格斯看上了他的抢点和支点能力，邀请他加入威尔士国家队。这一次，是因为外公拥有威尔士血统，26岁的穆尔，迅速搞定手续，成为了威尔士大名单中的一员。
吉格斯没有看错人，穆尔的确是威尔士急需的禁区锋霸，他在入队的当年就连续收获进球，连续三个客场都有进球，把威尔士送进了欧洲杯正赛。这个第一次入选国家队还兴奋地找贝尔要合影的大男孩，很快成了贝尔身边最需要的禁区支点，而在2021年的欧洲杯首场小组赛上，穆尔打进了扳平球，贝尔第一时间跑过来和他庆祝。
穆尔进球后和贝尔庆祝
他的生涯也开始出现亮光，同在英冠但明显实力更强的伯恩茅斯在2022年夏窗把他买进，花费了超过500万英镑的转会费，这笔钱花得相当值：穆尔只打了4场，一共83分钟，就头顶脚踢打进4球，把伯恩茅斯送进了英超。在30岁这一年，一个六级联赛出道的大男孩，真的踢上了英超。
此时的他，也已经是威尔士不可或缺的锋线主力了，有时候首发，有时候被当作秘密武器，下半场用来改变阵型。28次亮相9个进球之后，他成为了跟随国家队出征世界杯的一员，梦想总有一天会照进现实。
威尔士时隔64年重返世界舞台，穆尔也在第一场比赛的下半场临危受命。凭借着穆尔的滞空和对抗能力，威尔士用高举高打的粗暴打法，在下半场扭转局势，在穆尔的牵制下，贝尔成功制造点球，扳平了比分。
穆尔和威尔士庆祝世界杯进球
还记得穆尔在第一次入选国家队的时候，他面对记者的采访发出惊叹：“哇，那是加雷斯-贝尔，是我在电视上才能看到的人。”
而现在，他和贝尔一起成为了威尔士的功臣。
如果说，当时他还是不被中超球队正眼相看的平凡路人，那么踢上英超，打上世界杯，已经是实现了全世界足球人的两大梦想，但穆尔和其他人不一样，他没有对过去感到遗憾，也从来没觉得满足，总是会有下一个目标。
“我从不会去后悔任何事情，过去的事情是我无法改变的，我也不会去想过去的自己应该怎么把事情做好。我只想让自己在未来变得更好，做我力所能及的事情。”
“在我的生涯刚开始时，我做梦都不会想到自己会有今天的成就。但我自己一路经历过来，我并不为自己感到惊讶，结果很重要，过程更重要。我总觉得我还没有完全超越自己的极限，所以，我还有不小的进步空间呢。”
用足球说话的穆尔，正在续写他的童话故事，而这个故事也有甜蜜的部分：一路支持他，陪他来北京，陪他走过低谷，走向成功的女朋友，接受了他的求婚，这段旅程，这个人将会陪他一同见证。
