自动驾驶重卡企业图森未来10月31日发生人事震荡,公司称已将其联合创始人、首席执行官兼首席技术官侯小迪解雇,并由运营主管Ersin Yumer担任临时首席执行官兼总裁。
当天图森未来股价大跌近46%,公司盘后发布财报显示,截至9月30日的第三季度收入为270万美元,同比增长49%,但每股亏损50美分。
图森未来总部位于美国加州圣地亚哥,该公司成立于2016年,除了侯小迪之外,还有另外一位联合创始人陈默,陈默今年上半年创办了另一家自动驾驶公司图灵智卡(Hydron)。
图森未来去年4月在美国纳斯达克上市,上市当天股价超过70美元,不过截至10月31日收盘,图森未来股价仅3.4美元。
自动驾驶公司的人事震荡近年来并不少见。去年8月,亚马逊投资的硅谷自动驾驶汽车公司Zoox发生人事巨变,前CEO Tim Kentley Klay被董事会解除职务,今年1月,Zoox任命英特尔前高管Aicha Evans担任CEO;去年年底,通用汽车旗下自动驾驶公司Cruise前CEO Dan Ammann也突然离职,今年Cruise的另一位联合创始人Kyle Vogt接替Ammann成为新CEO。
中国自动驾驶汽车公司的内部人事斗争更为戏剧化,例如文远知行、元戎启行在经历了激烈的创始团队“内斗”后“重起炉灶”。元戎启行去年9月融资3亿美元,由阿里巴巴领投,估值10亿美元;文远知行今年3月融资4亿美元,估值44亿美元。
与其他中国自动驾驶汽车公司相比,图森未来的投资人更加国际化,早在2017年,英伟达就参与了该公司数千万美元的B轮融资,2020年美国卡车制造商Navistar战略投资了图森未来,并计划共同研发L4级别的自动驾驶,2024年量产。图森未来还曾宣布与汽车供应商采埃孚(ZF)合作研发量产无人驾驶卡车,
图森未来在去年IPO之后,又在今年8月完成了最近一轮1500万美元的融资,来自于Rubric Capital。
而今年以来,全球资本市场对于自动驾驶的热情大幅下降。最新的例子是上周福特和大众汽车决定关闭他们投资的自动驾驶公司Argo AI,这一决定为自动驾驶领域的发展前景蒙上阴影。
Argo AI曾被视为福特和大众用来与谷歌Waymo和通用Cruise竞争的有力手段。就在今年5月,Argo AI还雄心勃勃地宣布将在迈阿密和奥斯汀两个城市的公开道路上,正式启动运行不带安全员的自动驾驶出租车Robotaxi。
市场认为,两家汽车巨头之所以放弃Argo AI,主要是认为自动驾驶汽车在监管方面还面临漫长的挑战,短期可能无法实现商业化。
这也令Zoox等自动驾驶公司的Robotaxi业务前景蒙上阴影。今年早些时候Zoox也表示准备推出自动驾驶出租车业务,公司还在西雅图测试自动驾驶汽车。
方源资本合伙人张明堂对第一财经记者表示:“Robotaxi到现在为止落地还没有那么顺,因为还很难说服老百姓为它买单。”
“自动驾驶行业正在进入一个相对的低谷期。”一位资深行业人士对第一财经记者表示,“资本更加谨慎,人才也在逐渐流失,因为市场似乎看不到商业化实现的具体节点。”
一位刚刚从国内某自动驾驶技术公司离职的员工告诉第一财经记者,因为公司原计划的IPO中止了,一批员工离开了公司。
英特尔旗下自动驾驶公司Mobileye上周IPO首日市值230亿美元,这距离公司顶峰时期500亿美元的估值跌去一半多。Mobileye是ADAS领域的“霸主”,全球市场占有率达到70%以上。
“可以肯定的是,之前很多自动驾驶技术公司的估值都是虚高的,现在资本大潮逐渐退去,市场应该是逐步回归合理的价格区间,Mobileye的上市就是一个标志。”奥维咨询董事合伙人张君毅对第一财经记者表示。